Un dels pilars del programa d'hoquei masculí de Cornell és l'abnegació. Sacrificar els èxits individuals pel bé de l'equip és una de les principals raons per les quals l'equip és històricament tan bo. Però dissabte a la nit, va ser un acte honorable que gairebé va costar al Big Red abans que el davanter júnior Ben Berard marqués el gol decisiu de la victòria per 5-4 al Dartmouth quan faltaven 6,2 segons al Thompson Arena.
Quan faltaven 2 minuts i 2 segons i Cornell liderant per un, la marcada abnegació de l'equip es va mostrar plenament. Berard s'havia maniobrat al voltant d'un defensa a la zona neutral i va patinar cap a una xarxa que havia quedat buida pel porter a favor d'un atac addicional. Estava arribant a la zona ofensiva amb dos companys de línia seguint-lo cap a la xarxa buida per al que hauria estat una conversió fàcil per tapar un hat trick i segurament marcar una victòria de Big Red.
Excepte que no ho va fer.
Quan Berard es desplaçava cap al cercle d'enfrontament esquerre, va mirar cap amunt per veure que un dels seus escortes era l'avanç de primer any Kyler Kovich. Berard va frenar el seu impuls per permetre que Kovich es posin al dia, després, com si la seva pròpia noblesa l'hagués defensat, va fer lliscar una passada per la ranura perquè Kovich marqués el seu primer gol col·legiat.
Excepte que no ho va fer.
No volia ser el paio de punta a punta amb el disc a la xarxa buida i no passar-lo, però òbviament guanyar el partit és més important que semblar (egoista), va dir Berard.
Cinc dels sis patinadors de Dartmouth havien renunciat essencialment a la jugada, però el que no ho havia fet, Matt Hubbarde, va atrapar a Kovich just a temps per lliurar una prova de pal que va convertir una escapada de tres homes en una xarxa buida en una de les més boges. acaba el món de l'hoquei universitari que mai veurà.
No he viscut mai res així. Mai, va dir Mike Schafer '86, ara en la seva 26a temporada com a entrenador en cap d'hoquei masculí de Jay R. Bloom '77. Entenc que Benny intenti portar-lo al nen pel seu primer objectiu universitari, però...
Però gairebé li va costar el joc a Cornell. El xoc del gaffe va encendre l'arena quan Dartmouth va passar a l'atac, però Berard una vegada en contra va recollir el disc cap a la part superior de la seva pròpia zona. Intentant corregir un error, va fer girar un tir desesperat des de 150 peus cap a la gàbia buida. Ha anat desviat, tornant l'enfrontament a la zona Big Red. Disset segons després, el segon gol de la nit de Jeff Losurdo va empatar el partit a 4.
Estava una mica en xoc d'haver fet això. No estava segur de què estava pensant, va dir Berard. Després marquen per empatar, i vaig passar de sentir-me un gran idiota a l'idiota més gran del món que només ens va costar una victòria reglamentària.
Després dels dos torns següents, la pròrroga s'acostava amb 33,6 segons al rellotge i un enfrontament a la zona de Dartmouth. La línia centrada pel sènior Max Andreev s'havia de pujar, però Schafer va optar per un lleuger audible, enviant Berard de nou al gel per jugar per banda amb Andreev.
Ben ha respost a tots els reptes, sempre. Com més reptes, més juga, va dir Schafer. És un dels nostres millors jugadors. No volia fer això, i probablement va aprendre la seva lliçó. En el futur, només l'enterrarà. ... Estic agraït d'haver-lo tornat a posar al gel, perquè va ser un gran (acabat).
El Big Green va guanyar el sorteig i va treballar el disc fins a la zona Big Red, establint un xut des de l'interior del punt esquerre de Tyler Borsch. El davanter júnior Matt Stienburg va sortir lliscant de la ranura per bloquejar el tir, després va clavar el disc solt al voltant de la estocada de Borsch de la paret i cap al camí de Berard. Mentre Berard va accelerar per l'extrem dret, Stienburg va pujar pel centre per crear una carrera de dos contra un.
En un dos contra un, has d'agafar el que dóna el (defensor). Realment no pots predeterminar què faràs, va dir Berard. Però vaig sentir que la passada no era cosa del 100%.
Així que va fer el que ja havia fet dues vegades a la nit: llançar un tir per sobre del guant del porter. Va acabar el seu segon hat trick col·legiat, amb el primer en el que finalment va ser l'últim partit de la temporada més recent de l'equip el 29 de febrer de 2020.
De mil maneres, va ser una manera insondable d'acabar un joc que tenia els primers elements d'una actuació a la carretera eficaçment mundana. El Cornell va superar el Dartmouth, 17-2, en el primer període i es va apostar per un gol d'avantatge amb el primer gol de la temporada del davanter júnior Jack Malone. Va ser, sens dubte, el millor inici de partit del Gran Vermell aquesta temporada.
Hem parlat de (no) tenir un inici lent. Vam jugar amb calma i vam moure el disc, va dir Schafer. Abans de l'inici del segon període vam parlar de ‘pots sostenir les jugades senzilles o començaràs a buscar una altra cosa?’ Vam començar a buscar una altra cosa.
La majoria d'aquest domini de Big Red a la primera va arribar amb força; la mateixa manera d'encert no va continuar en un segon període carregat de penals. Abans de qualsevol dels seus tres gols que van comptar, Berard va tenir el que semblava un objectiu de joc de poder que no va comptar a principis del fotograma mitjà quan la revisió del vídeo va anul·lar la trucada al gel a causa de la interferència del porter. Només 85 segons després, el primer gol de Losurdo va empatar el partit.
Tot i que Berard va restaurar l'avantatge d'un gol de Cornell de cara al tercer període en una rematada creada per una petita passada d'una petita passada del davanter sènior Brenden Locke a la ranura, Dartmouth va trigar només 29 segons a igualar el marcador de nou al començament del tercer.
L'habilitat de previsió del davanter sènior Kyle Betts i del davanter de primer any Ondrej Psenicka va ajudar a crear el primer gol col·legiat del segon any Kyle Penney uns vuit minuts més tard, després el segon gol de Berard va donar al Big Red la seva primera avantatge de dos gols amb 7:36 per jugar.
En fer la seva segona sortida col·legial, el sènior Nate McDonald va fer 13 aturades per aconseguir la victòria. El Gran Vermell va guanyar el 69,1% dels enfrontaments de la nit, amb els quatre centrals guanyant almenys 10 empats.
Estic content que hem trobat una manera, va dir Schafer. Va ser una dura derrota ahir a la nit (a Harvard). Tornar aquí aquesta nit i fer la feina va ser molt bo.
