'Black Panther' es troba amb la història i les coses es compliquen

Ornament d'espasa en forma de lleó, Ghana, Nsuta, pobles Asante, c. mitjans del segle XX, or fos i feltre. (Museu d'Art de Dallas)

DALLAS — L'argument de la pel·lícula de superherois de Marvel Black Panther, si no ho havíeu sentit, implica un metall amb propietats màgiques. La pel·lícula aborda temes com la reialesa africana, el poder femení, el colonialisme, l'esclavitud i els moviments internacionals dels artefactes africans.

Curiosament, més o menys els mateixos ingredients han anat a The Power of Gold: Asante Royal Regalia From Ghana al Dallas Museum of Art. L'espectacle, organitzat molt abans de l'estrena de Black Panther, no es basa, però, en la fantasia, sinó en la realitat històrica. És una educació.

El metall màgic (i fictici) de Black Panther és el vibranium. Extret d'un meteorit caigut, va estar durant molt de temps amagat al món exterior per la gent de Wakanda, fins que, és a dir, T'Challa es va convertir en rei i va decidir comerciar-ne petites quantitats amb estrangers de confiança, enriquint i modernitzant així la seva nació.

En el cas del poble Asante, el metall era l'or: extret de la terra, eixut dels rius i definitivament no amagat.

De fet, aquest espectacle brilla a cada pas. Armes d'or. Remates d'or en paraigües i bastons. Discs pectorals d'or. Anells i collarets d'or. Adorns d'or a sandàlies, cascs i corones. Una batedora amb un mànec daurat. Peses d'or. Pols d'or.

detencions al darrere 2016 Rochester NY

Els Asante (també coneguts com a Ashanti) viuen al sud i centre de Ghana, així com a parts de la Costa d'Ivori i Togo. Però gràcies a la diàspora, trobareu l'Asante a tot arreu, inclòs a Dallas.

Com altres pobles akans, la societat asante és matrilineal. Totes les herències i rols socials es transmeten a través de la línia femenina. Els grups de descendència estan formats per connexions femenines, i aquests grups determinen les relacions socials i familiars, fins al punt que els pares poden estar menys implicats amb els seus propis fills que amb els fills de les seves germanes.

La capital d'Asante, Kumasi, està situada en una densa selva tropical, a 120 milles de la costa atlàntica, i no obstant això durant segles va ser un centre per al comerç internacional. La raó?

L'or, que els homes, dones i nens d'Asante buscaven, i els miners hàbils extreien laboriosament, sovint en partícules minúscules, de trinxeres profundes i estretes que excavaven amb pals de punta de ferro.

L'or va fer rics la regió d'Akan i el poble asante. Els comerciants musulmans van venir de tot el Sàhara per aconseguir-ho. I a partir del segle XV, els europeus (portuguesos, holandesos, britànics) van començar a arribar per mar. Aviat van anomenar la regió la Costa daurada. A canvi d'or, comerciaven armes, tèxtils i alcohol, entre altres béns.

Aquests béns, i especialment els canons, van ajudar els Asante a expandir els seus territoris. Es van estendre cap al sud fins a la costa i al nord cap a terres menys fèrtils. A la segona meitat del segle XIX, controlaven la major part del que ara és Ghana. Els Asante de vegades mantenien els pobles veïns que aclaparaven com a esclaus domèstics. Més comunament, els venien als europeus, que venien a buscar or, però aviat també estaven enviant esclaus a través de l'Atlàntic en nombre cada cop més gran, i amb conseqüències històriques mundials cada cop més grans.

L'or, i les seves associacions amb el poder, van desencadenar tot això, de manera que el títol de l'espectacle és encertat. Però l'or va impregnar la cultura Asante molt abans que dominés les seves relacions amb el món exterior. Va ser utilitzat per la reialesa Asante, en abundants quantitats, per impressionar la població. També era integral al mite de l'origen d'Asante. Això va implicar que el sacerdot, Okomfo Anokye, va fer que un tamboret daurat baixés del cel a la falda del primer rei Asante, Osei Tutu. El tamboret daurat es va convertir en el símbol de la nova nació. Per assenyalar el compliment de la nova ordre, els caps locals van enterrar els seus propis tamborets.

El que va sorgir, tal com escriu Malcolm D. Macleod a la seva introducció al catàleg, va ser un dels regnes més poderosos, complexos i espectaculars d'Àfrica, un estat distingit pel seu ethos extremadament jeràrquic, poder militar i gran riquesa.

Aquell ethos jeràrquic s'expressa en un dels més fonamentals dels milers de dites i proverbis que conformen la tradició oral d'Asante: obi te obi ase. En anglès: algú s'asseu a algú altre.

Algú s'asseu sobre algú altre (hi ha dies en què costa imaginar una destil·lació més sucinta dels afers humans) és una frase feta a mida d'una concepció del poder que gira al voltant de les femtes. La majoria dels altres objectes de l'espectacle, els remates, els adorns d'espasa i els pesos d'or, sovint en forma d'animals, es van fer per combinar-los amb els seus propis proverbis.

El peix fang engreixa en benefici del cocodril, per exemple (una altra expressió de la jerarquia naturalitzada). O bé: la gallina trepitja els seus pollets no per fer-los mal, sinó per corregir-ne el comportament. (El rei ha de nodrir i guiar els seus súbdits). O: No s'ha de fregar mai els fons amb un porc espí. (No us baralleu amb algú que us pot fer més mal que vosaltres, per exemple, el rei).

No tots aquests proverbis tenen com a objectiu reforçar el poder reial. Molts resulten ambivalents, enigmàtics, moralment sofisticats i molt en sintonia amb la idea que el poder implica responsabilitat.

Entre els prestadors de l'exposició hi ha el Museu Britànic, el Museu Metropolitan d'Art i el Museu de Belles Arts de Houston (que té la seva pròpia col·lecció d'or d'Asante en exposició permanent, un regal d'Alfred C. Glassell Jr.). Però l'objecte clau de la mostra pertany al Museu d'Art de Dallas.

És un adorn d'espasa (possiblement un ornament pectoral) en forma d'aranya. No una aranya qualsevol, sinó el déu aranya, Ananse, un déu enganyador que és font de proverbis, contes populars i saviesa (d'aquí el proverbi, Ningú va a la casa de l'aranya Ananse per ensenyar-li saviesa).

Aquest Ananse d'or va pertànyer al rei asante Kwaku Dua II, que el va enviar com a regal al governador colonial britànic a finals del segle XIX. De manera més aviat insultant, el regal va ser retornat. Però va acabar, per una sèrie d'esdeveniments fortuïts, a Dallas, juntament amb un penjoll en forma de T i un àlbum de fotografies que ofereix una imatge rara de la societat Asante a finals del segle XIX.

La mostra conclou amb una secció dedicada al poder femení d'Asante: diversos caps femenins de terracota i una talla de fusta d'una mare lactant. Tots dos es relacionen amb el poder reial de les dones.

Finalment, hi ha una sèrie de tèxtils espectaculars —telas de Kente reials— tant per a homes com per a dones. La seva paleta immediatament identificable de verd, vermell i groc proporciona una mica d'alleujament visual de la brillantor i la brillantor anteriors, una manera fantàstica d'acabar un espectacle absorbent.

El poder de l'or: Asante Royal Regalia de Ghana Fins al 12 d'agost al Museu d'Art de Dallas. dma.org .