Ressenya del llibre: 'Possibilitats' d'Herbie Hancock

POSSIBILITATSDurant més de mig segle a l'ull públic, Herbie Hancock ha estat aclamat com a pianista i compositor de jazz i explorador de noves formes musicals. Va saltar a la fama a la dècada de 1960 com a membre del trompetista Miles Davis's quintet, després es va convertir en un cap de cartell més venut amb el seu grup de jazz-fusió Headhunters als anys 70 i com a intèrpret en solitari una dècada més tard. Ha guanyat 14 premis Grammy, un Oscar i el Kennedy Center Honors i n'és el president Thelonious Monk Institut de Jazz i un ambaixador de bona voluntat de la UNESCO. Ara, amb 74 anys, descriu el seu viatge personal en una nova autobiografia, Possibilitats.

Com passa amb la majoria de memòries de personatges famosos, les primeres parts són les més interessants. Hancock va néixer a Chicago i, de jove, va descobrir les dues coses que definirien la seva vida: el piano i els aparells mecànics. Al principi va estudiar música clàssica, practicant durant hores cada dia, i va debutar amb l'Orquestra Simfònica de Chicago tocant un concert de Mozart. Tenia 11 anys.

Es va descriure com un nerd quan va anar al Grinnell College d'Iowa per estudiar enginyeria, però no va passar gaire abans que el seu creixent interès pel jazz va deixar de banda tota la resta. Va formar un grup, va començar a organitzar música, va organitzar concerts al campus i, de tornada a Chicago, es va asseure amb músics més experimentats. Quan tenia 20 anys, havia deixat la universitat per unir-se a la banda del trompetista Donald Byrd a Nova York.

Hancock va publicar el seu primer disc, que conté la seva popular composició Watermelon Man, l'any 1962. Un any més tard, es va unir a Davis i va passar cinc anys amb el grup de jazz més celebrat de l'època. Miles representava tot el que jo volia ser al jazz, escriu. El carismàtic Davis ensenyava indirectament, rarament donava instruccions als seus companys, excepte per mantenir la música interessant i fresca. Però una vegada es va inclinar cap a Hancock al piano i li va xiuxiuejar cinc paraules a l'orella: No toquis les notes de mantega.

Hancock va intentar desxifrar el missatge críptic, més tard pensant que Davis podria haver dit notes de fons. Però va interpretar les paraules com a significat que hauria de tocar acords més escassos amb la mà esquerra, permetent més llibertat harmònica per a altres solistes. Molts aficionats creuen que el segon gran quintet de Davis, amb Hancock, el saxofonista Wayne Shorter, el baixista Ron Carter i el bateria Tony Williams, va aconseguir una mena d'ideal platònic del jazz modern, ampliant l'art sense explotar la forma.

Però el 1968, Hancock s'estava inquietant. Va deixar Davis per experimentar amb la seva pròpia música i per satisfer el seu creixent interès pels instruments electrònics. Va ser una elecció estètica que el mateix Davis també seguiria, però que continua sent profundament controvertida fins avui. Hancock descriu els molts instruments de teclat, sintetitzadors i altres elements electrònics que van arribar a fascinar-lo. Les seves bandes dels anys 70 no van tocar cançons tant com nosaltres vam crear un entorn sonor, escriu. Estàvem oberts a qualsevol tipus de so de qualsevol tipus de font, com si això fos una cosa bona. La seva música va requerir una gran quantitat d'atenció i paciència dels nostres oients, admet. No és estrany que el nostre públic fos limitat.

Com molts altres músics acústics que es van dedicar a la música electrònica, inclosos els seus mentors Davis i Byrd, Hancock vol reivindicar la credibilitat del jazz mentre interpreta alguna cosa més. Potser va ser músic de jazz de formació, però la fusió, el funk i el R&B dels seus grups Mwandishi i Headhunters dels anys setanta i el seu èxit d'electrònica Rockit als anys vuitanta tenien poc en comú amb el vocabulari musical de Duke Ellington i Dizzy Gillespie. Havia de ser fidel a mi mateix, escriu Hancock, ignorant els laments dels crítics, i aquest era el tipus de música que volia seguir.

El 1986, Hancock va guanyar un premi de l'Acadèmia per la seva partitura de la pel·lícula de jazz Round Midnight. La resta del seu llibre és, en la seva major part, una llarga passejada pels estudis de gravació, les illes gregues i les cerimònies de lliurament de premis, on es fa massa d'aquesta mena d'obsessions: Jimmy Jam es va girar i em va somriure, i em vaig quedar dempeus. allà bocabadat. Taylor Swift em va agafar amb una abraçada. I, abans que te n'adonis, Hancock torna a l'escenari, acceptant els aplaudiments quan enregistra amb Joni Mitchell, River: Les lletres Joni, guanya el Grammy 2008 per a l'àlbum de l'any.

Hancock escriu extensament sobre com la seva fe budista ha informat la seva sensibilitat i com les seves autoindulgències ocasionals han afectat el seu matrimoni amb la seva dona nascuda a l'Alemanya de l'Est, Gigi. També revela per primera vegada la seva addicció al crack de cocaïna, que va superar en entrar en un tractament de rehabilitació el 1999.

Hancock és sens dubte un dels músics més importants del nostre temps, el model del qual en totes les coses, inclòs aquest llibre, segueix sent Davis. El 1989, Davis va publicar un autobiografia sense vernis, Miles, escrit amb Quincy Troupe, que s'ha convertit en un clàssic de les memòries del jazz, ple de coneixements musicals, xafarderies i la veu ronca de la veritat.

En explicar la seva història, Hancock ha caigut en els mateixos patrons pels quals a vegades s'ha criticat la seva música: més fàcil que convincent, més seriós que agradable.

Schudel és un escriptor del Washington Post que sovint escriu sobre jazz.

Per Herbie Hancock amb Lisa Dickey

Viking. 344 pàgines. 29,95 $