Món del llibre: 'La noia del costat' de Ruth Rendell

Així és com l'escriptor de misteri mitjà obriria The Girl Next Door: al gran Londres, un treballador de la construcció troba i entrega a la policia una llauna de galetes vella que conté un parell de mans esquelètiques, cadascuna tallada d'una persona diferent. La resta de la història fa un seguiment dels esforços d'un ambiciós detectiu de policia per resoldre El misteri de les mans tallades.





Ara mira com la poc ortodoxa Ruth Rendell treballa amb la mateixa premissa. Ella comença La xicota de la porta del costat en portar-nos a l'estiu de 1944, quan un home cornut anomenat John Winwood va matar la seva dona i el seu amant; els va tallar les mans, que va posar en una llauna de galetes i va amagar en un túnel sota una casa inacabada; i va cremar els cossos dels adúlters dins de la casa d'estiueig del seu pati del darrere. Aleshores va empaquetar el seu fill petit, Michael, sol, en un tren, sense res per menjar, perquè el criés un familiar.



Fem un salt endavant 60 anys aproximadament per trobar Winwood encara viu als 99 anys; també viuen el seu fill alienat i la majoria dels nens que jugaven en aquell espai subterrani on fa poc es van trobar les mans. L'enfocament de Rendell, doncs, no es centra en el whodunit, sinó en les maneres en què un crim enterrat pot aflorar i alterar la vida dècades després de la seva comissió.

Ara, a mitjans dels anys 80, Rendell (l'accent està a la primera síl·laba: REN-dle) ha guanyat tres Edgars i quatre Dagues d'or al llarg del seu il·lustre mig segle com a autora publicada; i com el seu P.D. gairebé contemporani. James, Rendell ha estat ennoblit. És la baronessa Rendell de Babergh, que, segons el material publicitari que acompanya el llibre, passa el matí al seu escriptori i les tardes a la Cambra dels Lords.



què fer si un gos t'ataca

Aquells matins han estat increïblement productius. Sota el seu propi nom, Rendell ha produït unes 50 novel·les, aproximadament la meitat d'aquestes a la sèrie de l'inspector Wexford. Escrivint com Barbara Vine, ha sortit 14 novel·les addicionals, de major extensió i amb encara menys fidelitat al gènere de misteri. També hi ha hagut uns quants volums de contes, tots els quals sumen més de 60 títols, amb gairebé un fracàs entre el lot. Ella rivalitza amb el mestre de la prolificitat victoriana, Anthony Trollope.

'La noia del costat' de Ruth Rendell. (Guionista)

El personatge més interessant de The Girl Next Door també és el més avorrit, almenys al principi. Es tracta de Rosemary Norris, casada amb l'Alan, un membre gran de l'antiga colla del túnel. Rosemary és una bona dona, però totalment previsible i esclatant per una afició molesta. Ella cus. De manera asimètrica. Una cosa és infligir les seves creacions enganyoses als seus amics: simplement poden somriure, agrair-li i guardar les coses malades a l'armari. Però també fa la seva pròpia roba, per a disgust de l'Alan. Aquesta és la seva reacció a l'última creació de Rosemary, ocasionada per un imminent casament familiar: hauria de suportar aquest vestit i les mirades de compassió, possiblement els pensaments (encara que no s'expressaran) dels convidats que suposarien que era massa dolent per vestir la seva dona de manera atractiva. Així va caure en el parany que tant temia el sexisme i fins i tot la misogínia.

Una de les conseqüències llargament retardades de les mans tallades és que l'Alan es torna a connectar i s'enamora de Daphne Jones, una vídua rica que també pertanyia a la banda del túnel. En última instància, deixa en Rosemary i es muda amb la Daphne, i en Rosemary queda bocabadat. Però resulta que ser injust, pot ser una experiència sorprenentment alliberadora, i gran part del suspens de la novel·la té a veure amb la forma dràstica que tindrà la venjança de Rosemary.



Fa temps que es van tallar aquestes mans, el cas fred canvia la vida dels que han sobreviscut, entre ells Winwood, que compta amb celebrar el seu 100 aniversari. La vellesa és un tema recurrent a la novel·la. Alguns dels seus amics consideren que l'Alan i la Daphne siguin massa vells per continuar, i un personatge masculí de llargs dents segueix llegint El comte de Montecristo una i altra vegada, gairebé com si el mantingués amb vida. No és que li importi el que algú en faci d'això. L'edat també aporta quelcom avantatjós: la gent gran ja no sent molta vergonya, reflexiona. Ha deixat de tenir cap sentit.

La ficció de Ruth Rendell s'agrupa a un nivell tan alt que el millor judici que puc fer sobre The Girl Next Door és aquest: és un bon Rendell, i això el fa molt bo.

Quin és el salari mínim a l'estat de Nova York

Drabelle és l'editor de misteris de Book World.

LA XICOTA DE LA PORTA DEL COSTAT

Per Ruth Rendell

Scribner. 272 pàgines. 26 dòlars

Recomanat