El llac Cayuga és el punt calent número 1 de Nova York per a les floracions d'algues nocives (HAB), segons l'últim Departament de Conservació del Medi ambient. mapa que fa un seguiment dels brots a tot l'estat.
Divendres, Cayuga tenia més de dues dotzenes de floracions de cianobacteris, mentre que els llacs veïns Seneca i Owasco encara no havien informat de les primeres.
Els HAB, que semblen algues però en realitat són bacteris tòxics, tendeixen a intensificar-se a finals d'estiu i principis de tardor. En els últims anys s'han convertit en una amenaça a l'agost i al setembre, obligant a tancar desenes de platges dels llacs Finger.
Cayuga va tenir la seva primera floració sospitosa el 10 de juny i la seva primera floració confirmada de cianobacteris el 30 de juny, segons el Institut de Ciències Comunitàries a Ítaca.
En aquest mapa CSI, el blau són flors sospitoses, el negre són cianobacteris confirmats, el verd són els cianobacteris per sota del límit d'aigua potable, el groc són toxines lleugerament per sobre del límit d'aigua potable, el vermell són toxines per sobre del límit per a l'esbarjo de contacte.
La majoria de les primeres floracions es van informar cap a l'extrem nord del llac i estaven compostes per cianobacteris dolichospermum i microcystis. A mitjans de juliol, la major part de l'activitat de floració s'havia desplaçat a l'extrem sud.
La floració més tòxica es va observar el 10 de juliol en una cala del poble de Cayuga que registrava aproximadament 4.400 vegades el límit estatal de cianotoxines a l'aigua potable. Les proves dels nivells de toxicitat estan pendents per a la majoria de les altres floracions informades per CSI. El DEC utilitza els informes CSI per actualitzar el seu mapa estatal.
L'any passat, el llac Cayuga tenia molts més HAB que el llac Seneca per raons que no estaven del tot clares, fins i tot per als observadors experimentats.
L'última resposta del DEC a la crisi creixent dels HAB de Cayuga és a esborrany del pla reduir el fòsfor al llac en un 30 per cent, segons les normes federals per a la càrrega diària màxima total, o TMDL. La mesura proposada avui per reduir significativament les càrregues de fòsfor de la conca hidrogràfica de Cayuga serà fonamental per salvaguardar la salut a llarg termini del llac i ajudar a prevenir l'aigua. Deterioraments de la qualitat com les floracions d'algues nocives, el creixement excessiu de males herbes i la terbolesa, va dir el comissari del DEC, Basil Seggos, a l'abril.
Però la iniciativa ha estat àmpliament criticada per la Cayuga Lake Watershed Network, CSI, científics independents , el grup jurídic sense ànim de lucre Earthjustice i la diputada estatal Anna Kelles (D-Ithaca), entre d'altres.
L'agència va acceptar els comentaris públics sobre l'esborrany del pla fins al 8 de juliol, i moltes respostes van ser molt negatives.
Els crítics van acusar el DEC de confiar en dades obsoletes i de saltar a la suposició injustificada que les grans explotacions lleteres no aporten fòsfor al llac.
