Dilluns l'Ajuntament de Ginebra es va reunir per a la seva sessió ordinària de treball mensual. La reunió es va celebrar mitjançant una conferència WebEx i es va retransmetre en directe al canal de YouTube de l'Ajuntament. La reunió no va ser realitzada per Finger Lakes Television (FLTV) perquè les sessions de treball no estan incloses dins del contracte de l'Ajuntament amb FLTV per a la retransmissió de les reunions de l'Ajuntament.
L'Ajuntament de Ginebra va crear les sessions de treball mensuals separades per donar-li temps per debatre amb detall diversos temes d'interès. En el moment en què es van crear les sessions de treball, l'alcalde Steve Valentino va assegurar als residents de la ciutat que aquestes sessions de treball no contindrien elements d'acció i que tots els punts d'acció es tractarien en les reunions regulars del consell. Tot i les garanties prèvies de l'alcalde Valentino, dues resolucions van aparèixer a l'ordre del dia de la sessió de treball de dilluns.
Quan se li va preguntar per correu electrònic per què el Consell incloïa punts d'acció a l'agenda de la sessió de treball de dilluns, Valentino va respondre que això representa la necessitat d'actuar sobre dues qüestions per alinear-se en resposta als efectes de la pandèmia sobre la nostra economia. Les sessions de treball estan pensades perquè l'Ajuntament treballi qüestions a què s'enfronta l'Ajuntament. El gerent municipal, Sage Gerling, va respondre: Hi haurà vegades que el personal sol·licitarà tenir un element d'acció en una sessió de treball o convocar una sessió especial quan l'article sigui sensible al temps. Gerling va aclarir durant la reunió que tot i que el Consell tenia previst celebrar una reunió ordinària dos dies després (dimecres 3 de juny de 2020), les resolucions no podien esperar fins aleshores perquè el personal de l'Ajuntament va requerir una setmana sencera per implementar-les a causa dels requisits d'avís. En conseqüència, malgrat les afirmacions prèvies de l'alcalde Valentino que les sessions de treball no s'utilitzarien per prendre accions oficials, les declaracions de Valentino i Gerling sobre la reunió de dilluns semblaven deixar clar que els veïns de l'Ajuntament poden veure que les futures sessions de treball també inclouen elements d'actuació.
La sessió de treball d'aquest mes es va centrar en la contínua crisi financera de la COVID-19. Gerling i l'administrador adjunt de la ciutat, Adam Blowers, van fer una presentació al Consell sobre la situació financera prevista de l'Ajuntament a causa de la COVID-19.
En la presentació financera, Gerling i Blowers van indicar que preveien reduccions importants dels ingressos per impostos sobre vendes i de les ajudes estatals. Van projectar una reducció de fins a un 25% en els ingressos per impostos sobre vendes, que esperen que millori a mesura que les empreses reobrin lentament, i una reducció de fins a un 20% en les ajudes estatals. Blowers també va advertir que les ajudes estatals que es reben es podrien retardar. A més, Blowers va indicar que l'impacte en els ingressos d'aigua i clavegueram no es coneixerà fins que no finalitzi el següent cicle de lectura de comptadors. L'Ajuntament preveia tenir millors estimacions sobre els ingressos d'aigua i clavegueram el 17 de juny de 2020. Tant Gerling com Blowers van destacar que els impactes financers de la COVID-19 no són un problema d'un sol any, sinó que es sentiran durant diversos anys. En general, l'Ajuntament va estimar possibles dèficits de 4,3 milions de dòlars al Fons General, 1,7 milions de dòlars al Fons d'Aigua i 2 milions de dòlars al Fons de clavegueram. Gerling va indicar que la direcció està intentant abordar els dèficits d'ingressos previstos congelant la despesa discrecional, congelacions de contractació, animant els elegibles a jubilar-se a pensar en fer-ho i acomiadaments temporals voluntaris. Gerling va indicar que l'esperança era fer un munt de petits talls en comptes de tallar dràsticament només d'unes poques àrees.
Després de la presentació, Gerling va presentar dues resolucions per a la consideració del Consell. Les dues resolucions eren pràcticament idèntiques i proposaven un programa d'acomiadaments temporals voluntaris per al personal de l'Ajuntament. Gerling va indicar que el programa s'executaria del 8 de juny de 2020 a l'1 d'agost de 2020 i estalviaria a l'Ajuntament entre 65.000 i 80.000 dòlars si s'estima que entre 6 i 10 empleats aprofitessin el programa. Gerling també va dir al Consell que, si les necessitats es justificaven, els empleats amb permís voluntari es podrien retirar abans d'hora amb 3 dies d'avís. La Resolució 24-2020 va aplicar el programa d'acomiadaments voluntaris als empleats directius i no representats. La Resolució 25-2020 va aplicar el programa als empleats de l'Ajuntament representats pels sindicats.
Valentino va demanar al Consell que considerés les resolucions conjuntament com un sol punt, però el conseller Ken Camera (Ward 4) es va oposar, de manera que les resolucions es van considerar individualment.
La discussió sobre les resolucions i la situació financera de l'Ajuntament va posar de manifest l'augment de la bretxa entre l'administrador municipal Gerling i alguns membres del Consell. Camera, el conseller William Pealer (Ward 2) i el conseller Frank Gaglianese III (At-Large) van expressar la seva preocupació perquè aquestes resolucions es van arribar massa tard. Aquests regidors van afirmar que pensaven que l'Ajuntament hauria d'haver estat més agressiu en oferir acomiadaments voluntaris abans de la crisi. Consideren que oferir els acomiadaments voluntaris abans hauria augmentat l'estalvi de costos de l'Ajuntament i hauria estat més just per als empleats, sobretot tenint en compte les prestacions millorades de l'assegurança d'atur que s'ofereixen durant la crisi.
hem de tornar els xecs d'estímul
Pealer va qüestionar específicament per què les resolucions es portaven al Consell per a l'aprovació. Va afirmar que pensava que com que les excedències són voluntàries, això hauria d'haver estat una cosa que hauria d'haver fet l'Ajuntament sense necessitat de l'aprovació del Consell. Gerling va aclarir que aquestes resolucions es van presentar al Consell per a l'aprovació a causa de l'impacte financer del manteniment de les prestacions dels empleats durant els permisos i perquè els permisos constituïen tècnicament un canvi en les condicions de treball. Pealer no semblava satisfet amb aquesta explicació, ja que va tornar a plantejar el mateix tema més tard a la reunió.
La càmera també va expressar la seva frustració pel retard de la direcció municipal a l'hora d'abordar les pressions financeres de l'Ajuntament. La càmera es va mostrar especialment frustrada perquè Gerling encara no hagués abordat la qüestió de demanar als sindicats d'empleats que renunciïn als propers augments de sou i/o acceptessin concessions de beneficis. Camera va presentar una votació de protesta contra la resolució 25-2020 perquè no creia que els administradors de l'Ajuntament hagin anat prou lluny, i fins i tot va arribar a afirmar que està perdent la confiança en la gestió de l'Ajuntament.
Alguns membres del consistori també van expressar la seva preocupació perquè els acomiadaments voluntaris poguessin afectar els esforços d'embelliment de l'Ajuntament si massa empleats del Departament de Foment s'aprofitessin de l'acomiadament voluntari. Gerling va assegurar al Consell que cap programa patiria a causa dels acomiadaments, ja que la Direcció de l'Ajuntament examinarà cada sol·licitud individualment per garantir que es mantinguin els nivells de servei a la comunitat.
Finalment, ambdues resolucions es van aprovar malgrat l'únic vot de protesta de la Càmera sobre la resolució 25-2020.
La reunió va concloure amb Gerling que va reconèixer les crítiques del Consell a la gestió de la ciutat no ser prou agressiva per demanar concessions als sindicats d'empleats de l'Ajuntament. Va aclarir que havia estat esperant informació financera addicional, especialment les lectures dels comptadors d'aigua i clavegueram, abans d'apropar-se als sindicats. Això va conduir a una discussió enèrgica sobre si Gerling hauria de comprometre els sindicats en les negociacions abans que es conegués la imatge financera completa. Camera, en particular, va considerar fermament que la direcció de l'Ajuntament hauria de participar immediatament en aquestes discussions. L'alcalde Valentino va demanar una votació informal del Consell a mà alçada. Només dos membres del consell van aixecar la mà indicant que l'Ajuntament hauria de posar-se en contacte amb els sindicats abans de tenir la informació financera d'aigua i clavegueram, mentre que almenys 5 van aixecar la mà indicant que Gerling hauria d'esperar fins que tingués la informació financera d'aigua i clavegueram abans de reunir-se amb el sindicats. En conseqüència, Gerling es va comprometre a reunir-se amb els sindicats després de tenir la informació financera, actualitzar el consistori un cop tingui la informació financera i programar una sessió executiva amb el Consell sobre estratègies de negociació per demanar als sindicats que renunciïn als augments salarials. i/o acceptar concessions de beneficis.
La reunió ordinària mensual del Consell està prevista per al dimecres 3 de juny de 2020 a les 19:00 h.
Rebreu els últims titulars a la vostra safata d'entrada cada matí? Inscriu-te a la nostra edició del matí per començar el teu dia.
