Va anomenar a la seva banda els Slants per recuperar un insult. No tothom va aprovar.

A l'escola secundària, Simon Tam va ser saltat per quatre nens més grans al pati. El van colpejar a la part posterior del cap amb una pilota de bàsquet i després el van empènyer amb força a la grava solta. Un d'ells li va tirar sorra a la cara.

Mira aquest japonès! va cridar un. No puc creure que la sorra pugui cabre en aquestes escletxes! Més insults, més rialles.

La Tam es va aixecar i va dir: Sóc una escletxa! Fes-ho bé! Sou tan estúpids que ni tan sols podeu ser racistes. Sorpresos i confosos, els assetjadors van renunciar i van marxar.

Tam encara defensa els seus principis. Les seves memòries convincents, Slanted: How an Asian American Troublemaker Took on the Supreme Court, tracta de mantenir-se fidel al seu cor punk-rock i fer història a través d'una lluita de vuit anys per obtenir un registre de marca del govern per a la seva totalitat asiàtica nord-americana. el nom del grup, The Slants. Ningú crea una banda pensant que aniran al Tribunal Suprem, escriu. Però el seu llibre explica la història fascinant i important de com li va passar això i què significa per als altres.

Hores d'obertura de Walmart Auto

Tam va créixer al sud de Califòrnia, on els seus pares, que havien emigrat de la Xina i Taiwan, tenien un restaurant. Als 10 anys, va optar per tocar el baix, perquè el veia com el desfavorit dels instruments de la banda de rock. Als 23 anys, va decidir, mentre mirava Kill Bill de Quentin Tarantino, crear una banda asiàtica americana. Va ser la primera vegada que veia una pel·lícula americana que representava els asiàtics com a genials, segurs i sexys, explica.

Amb un so enganxós inspirat en Depeche Mode, els Slants canten lletres políticament apuntades i són coneguts pel seu activisme comunitari. El 2012, en una cafeteria de Portland, Oregon, un representant d'una gran discogràfica va presentar a Tam una oferta de 4 milions de dòlars. Però hi havia un problema: havia de substituir el cantant principal per algú blanc.

Tam va pensar en com els seus pares havien sacrificat tant per ell i volia que fos un home de valors. Va trencar el contracte per la meitat.

Necessitava els diners, però acceptar aquests termes soscavaria tot el que havia estat lluitant. En aquell moment, Tam tenia tres anys en costosos procediments legals. Tam havia sol·licitat registrar una marca comercial per al nom de la banda, un procés que un amic li va assegurar que costaria només uns centenars de dòlars i que trigaria un parell de mesos. Però a la forma de vida de bola de neu a allau, aquesta aplicació rutinària va conduir a un curs intensiu de dret de propietat intel·lectual que duraria més que els meus estudis de grau i postgrau junts.

No sóc Salman Rushdie i altres suposicions que estic cansat d'escoltar als esdeveniments de llibres

L'Oficina de Patents i Marques va rebutjar la sol·licitud de Tam perquè el nom de la banda és menyspreable. D'acord amb la secció 2(a) de la Llei de Lanham de 1946, les marques comercials no es podrien registrar si es consideraven menyspreables per a un conjunt substancial del grup de referència. Tam va dir al seu amic advocat que els Slants havien fet un treball contra el racisme durant anys i que els asiàtics nord-americans constitueixen el seu grup més gran de partidaris. Qui va dir que l'Oficina de Marques estava realment ofès pel nostre nom? va preguntar en Tam.

Ningú. Ni una sola persona, va dir el seu amic. Però sí que van citar UrbanDictionary.com, i hi ha fotos de Miley Cyrus tirant els ulls cap enrere amb un gest d'ull inclinat.

Tam va apel·lar, després de treballar per assegurar-se que les opinions dels asiàtics americans reals a tot el país es fessin servir com a prova: declaracions legals de líders respectats de la comunitat asiàtica-americana i informes dels mitjans de comunicació asiàtic-americans que celebraven el treball de la nostra banda. L'Oficina de Marques va rebutjar l'apel·lació el desembre de 2010. Tam volia abandonar el cas -ja s'estava saltant els àpats i les seves targetes de crèdit estaven al màxim-, però el seu amic advocat el va convèncer que el cas era més gran que ell.

hi ha un altre estímul que surt?

El govern creia que estaven protegint els asiàtics americans de nosaltres mateixos, escriu Tam. Però ens estaven imposant les seves pròpies idees de justícia i ordre, sense consultar realment el que volíem. . . . Aquest és el privilegi màxim: poder viure en un món on es pot determinar com és el racisme per a altres persones.

Tam va avançar amb la seva batalla per la seva pròpia identitat i ho va fer públic, dient: Obrim les portes amb això. Tothom hauria de saber què està passant. El seu cas de marca registrada va ser al Tribunal d'Apel·lacions dels Estats Units per al Circuit Federal, on va guanyar. El Departament de Justícia i l'Oficina de Marques van apel·lar la decisió del Circuit Federal. El 18 de gener de 2017, el Tribunal Suprem va conèixer Matal v. Empènyer com a cas de la Primera Esmena. El juny d'aquell any, el tribunal va donar una decisió per unanimitat a favor de Tam.

Ara que Hollywood està interessat en les històries asiàtiques, aquí hi ha altres llibres que haurien de ser pel·lícules

Tot i així, Tam va lluitar amb les conseqüències no desitjades de la decisió. El poder del tribunal del Circuit Federal per invalidar la llei podria permetre que es registrissin marques comercials més vils, com la de l'equip de futbol de Washington. No em vaig prendre aquesta elecció a la lleugera, escriu. Els responsables polítics i els activistes el van instar a centrar-se en allò que crearia més opcions per als que menys tenien. Per a mi, aquest era el poder de l'expressió.

Des de fa dos anys, Tam parla de la reapropiació, que defineix com el procés de reivindicació de termes denigrants. Quan les comunitats coopten termes per a l'auto-referència o l'autoapoderament, està dient no pots utilitzar aquesta paraula contra mi. Ara em pertany , explica. En aquest sentit, negar-se a ser definit pels altres és un acte de creació. És activisme i art alhora. També ha iniciat una organització sense ànim de lucre, la Fundació Slants , que pretén ajudar els asiàtics americans que busquen incorporar l'activisme al seu art. El seu llibre matisat mostra com ho va fer.

tornem el xec d'estímul

Diana Michele Do és un escriptor autònom a Washington.

El 28 de maig a les 19 h. Simon Tam conversarà amb el reporter del Washington Post Robert Barnes a Politics & Prose , 70 District Square SW.

com utilitzar azo per passar la prova de drogues

INCLINAT

Com un alborotador asiàtic-americà es va enfrontar al Tribunal Suprem

A càrrec de Simon Tam.

Troublemaker Press. 326 pàgines. 27 dòlars

Som partícips del Programa d'Associats d'Amazon Services LLC, un programa de publicitat d'afiliats dissenyat per oferir-nos un mitjà per guanyar comissions mitjançant l'enllaç a Amazon.com i llocs afiliats.