És alhora precís i una mica enganyós trucar Et portaré allà una biografia de Mavis Staples. Sí, el llibre recorre la vida i la impressionant trajectòria de la padrina del gènere musical on es troben el gospel, l'R&B i el folk. Però se centra gairebé tant en els membres del grup influent de la seva família, els Staple Singers, i en la seva transformació de modests crooners de l'església en estrelles pop d'èxit el so de les quals es va fer ressò de l'orgull negre que va florir durant l'era dels drets civils. Greg el gat entén que no es pot explicar la història de Mavis sense explicar la història dels Staples.
Aquesta història recorre els 40 millors èxits i sessions de gravació a Muscle Shoals, aparicions a Wattstax i amistats amb Martin Luther King, Jr.
Però fins i tot quan els Stapleses s'havien convertit en persones irrefutables, guanyant més de 60.000 dòlars l'any quan l'ingrés familiar mitjà d'aquest país era de 6.000 dòlars, encara eren tractats amb freqüència com a ningú. A la carretera, Pops Staples, el patriarca de la família, així com membre, gerent i arquitecte en cap dels Staple Singers, sovint va tenir dificultats per trobar hotels disposats a acceptar els seus diners. El 1964, la família fins i tot va ser detinguda a la policia a prop de Memphis després d'una baralla amb un encarregat de la benzinera que va llançar la paraula n a Pops i després va intentar incriminar-lo per un robatori. Però un cop van arribar a l'estació, els Staples van descobrir que tenien un ventilador al capità de la policia. De tant en tant, la fama sí que tenia els seus privilegis.
Kot, el crític musical del Chicago Tribune durant més de dues dècades, relata història rere història com aquesta, explorant la història de Pops i la seva talentosa descendència. Escrivint amb la cooperació de Mavis Staples i la seva família, Kot aprofita al màxim aquest accés, així com les seves aparents habilitats com a entrevistador capaç de persuadir la sinceritat dels seus subjectes.
El Newport Folk Festival va ser el nostre primer petó, us ho diré, confia Mavis Staples en un moment donat. Això no ho he dit a ningú. És una confessió significativa tenint en compte que parla de Bob Dylan, que era el seu xicot als anys 60. Tot i que Dylan tenia altres relacions romàntiques en aquell moment, va demanar a Staples que es casés amb ell, una proposta que ella va rebutjar. Fins al dia d'avui, em podria donar una puntada de peu, perquè estàvem molt enamorats, diu. Va ser el meu primer amor, i va ser el que vaig perdre.
'T'hi portaré: Mavis Staples, els cantants de grapes i la marxa per la Freedom's Highway' de Greg Kot. (Scribner/Scribner) Tot i que el matrimoni mai es va produir, la música d'ambdós artistes sens dubte es va barrejar a l'aire dels anys 60. Com assenyala el llibre, com Dylan, els Staple Singers estaven capturant el que bufava al vent, encara que des d'una perspectiva afroamericana. Amb cançons infusionades espiritualment com per què? (Estic tractat tan malament), que es va inspirar directament en el Little Rock Nine (que va desagregar les escoles públiques d'aquesta ciutat) i els concerts que, tal com escriu Kot, eren, en efecte, extensions dels mítings de [Martin Luther] King, estaven fent música de missatges que lentament els va allunyant de les seves arrels gospel i més a prop del corrent principal. . El 1972, amb l'èxit número 1 que dóna títol a aquest llibre, Et portaré allà — s'havien convertit en un acte crossover amb una habilitat per oferir pop-psalms funky.
Kot cobreix tots els esforços dels Staple Singers, així com l'aparició de Mavis com a artista solista, amb reverència per l'influent treball de guitarra d'estil tremolo de Pops i la veu ronca i cordial de Mavis. Però com a crític, tampoc té por d'esmentar els errors. Assenyala que If You're Ready (Come Go With Me), un gran èxit de Staple Singers el 1973, és essencialment una imitació musical de I'll Take You There amb lletres superficials.
En general, el to del llibre és honest però respectuós. Kot no dubta a esmentar que els Pops Staples, feliçment casats, tenien un ull per a les dones. Tampoc ignora el trist suïcidi del 1973 de Cynthia Staples, la petita dels quatre germans i l'única que queda fora del negoci familiar. Però tampoc es demora massa en aquests assumptes, optant per continuar la marxa convincent per la discografia de Staples i cap al ressorgiment de Mavis Staples com a artista després de la mort del seu pare l'any 2000.
Doyle Brunson encara viu
En definitiva, Kot representa la resistència de Mavis Staples i la música de la seva família com una inspiració, una saga que ens porta, com la cançó que va inspirar el nom d'aquest llibre, a un lloc on ningú plora.
Chaney és un escriptor cultural el treball del qual apareix a Livingmax, Vulture, the Dissolve i altres mitjans.
ET HI PORTÉ
Mavis Staples, els cantants de grapes,
i l'autopista March Up Freedom's
Per Greg Kot
Scribner. 308 pàgines. 26 dòlars
