Si Gulliver pogués viatjar en el temps, en comptes de fer la volta al món, imagineu-vos com de familiars li semblarien ara els Yahoos de Washington. Què diria dels liliputians rugits i dels brobdingnagians inflats que trepitgen la capital?
Jonathan Swift, et necessitem més que mai.
Book World il·lustració sobre el 350è aniversari de Jonathan Swift i la salut de la sàtira de Ron Charles. Il·lustració d'Alla Dreyvitser/The Washington Post (Alla Dreyvitser/The Washington Post)
Aquesta setmana se celebra el 350è aniversari del brillant escriptor irlandès, nascut el 30 de novembre de 1667. Que coneguem de Swift és una de les fortunes més dolces de la història literària. El seu pare va morir de sífilis abans de néixer Jonatan. Una infermera el va portar a Anglaterra durant tres anys. Depenia de la generositat d'un oncle. Gairebé va morir per una bomba de correu. Però malgrat aquells girs precaris, Swift es va convertir en un poeta, un sacerdot, un operador polític i, per descomptat, el més gran satíric de la llengua anglesa.
La longevitat de l'obra de Swift és un testimoni de la seva potència perquè cap gènere s'esvaeix tan ràpidament: les sàtires són les flors tallades de la literatura. El temps els marquit l'enginy, esvaint els seus colors brillants com vells dibuixos polítics que es burlen dels gats grossos que ja no reconeixem. (Voltaire adorava el poema heroic simulat de Samuel Butler de 1663 Hudibras, però proveu de llegir-lo ara sense notes al peu.)
A mesura que les al·lusions contemporànies es desgasten per la pluja àcida de la història, els coneixements profunds d'una gran obra de sàtira creixen més destacats. Avui en dia, els estudiosos gaudeixen de les referències anti-Whig a 'Els viatges de Gulliver', però la resta de nosaltres encara podem gaudir de la seva crítica perversa de l'hubris, la vanitat i la il·lògica. George Orwell, ell mateix un geni de la sàtira política, va assenyalar que Swift 'posseïa una intensitat terrible de visió, capaç d'escollir una única veritat oculta i després magnificar-la i distorsionar-la'.
[Jonathan Swift: No (totalment) el misantrop que creieu conèixer]
Ara, però, els absurds pre-satiritzats de l'era de Trump posen en dubte la potència d'aquest gènere. Quin geni del còmic pot competir amb les notícies? La majoria dels dies, la Casa Blanca sona més estranya que el te a la taula del Barret Boig. Un minut Reince Priebus s'arrossega, 'Sr. President, us agraïm l'oportunitat i la benedicció que ens heu donat per servir la vostra agenda”. La següent, Betsy DeVos suggereix que les escoles poden necessitar armes per protegir els estudiants dels óssos grizzly.
Aquest és el canvi climàtic en què ningú hauria de creure, i ens ha fet a tots estranyament conscients de la sàtira. A Facebook, es veu constantment històries reals precedides amb l'avís: 'No de la ceba!' En cas contrari, qui acceptaria els titulars sobre un antic caçador de fantasmes considerat com un jutge del tribunal de districte federal, o el secretari del Tresor que no revelaria 100 milions de dòlars en béns personals? Amb el Grabber-in-Chief acariciant-se constantment, el despatx oval supera la imaginació fins i tot dels nostres escriptors més intel·ligents. Aquest any, tant Salman Rushdie com Harold Jacobson van apuntar al cor de la bèstia inflada, i van fallar molt.
balla mare coneix i saluda
W.B. Yeats sabia de què parlava quan va dir de Swift: Imita'l si t'atreveixes.
Penseu en la notable persistència d'A Modest Proposal, publicat de manera anònima l'any 1729. La frase irònica de Swift és una part tan resistent del nostre llenguatge que és fàcil oblidar el poc probable que encara ens referim a un pamflet polític de gairebé 3000 paraules. anys després. Originalment titulat Una modesta proposta per evitar que els fills de les persones pobres siguin una càrrega per als seus pares o país, i per fer-los beneficis per al públic, l'assaig crema de ràbia davant una classe privilegiada disposada a ignorar i racionalitzar el sofriment humà. Encara que la difícil situació dels irlandesos morints de fam avui ens sigui inimaginable, els segles no han fet res per silenciar la indignació salvatge de Swift. Encara sona tan oportú com el Daily Show d'ahir a la nit.
Si no has llegit Una proposta modesta des del batxillerat, torna a buscar-la i sorprèn-te. Parlant amb la veu d'un buròcrata perfectament raonable, Swift comença descrivint l'estat lamentable dels captaires i els seus fills tots vestits de draps, i importunant tots els passatgers per una almoina. En resposta a aquest estat deplorable, anuncia una solució, sense cap altre motiu que el bé públic del meu país, fent avançar el nostre comerç, proveir els infants, alleujar els pobres i donar algun plaer als rics:
Per què no collir aquests nadons irlandesos?
Un nen petit i sa ben alletat és, amb un any d'edat, un aliment nutritiu i saludable d'allò més deliciós, ja sigui estofat, rostit, al forn o bullit.
IMATGE DEL FULL: 'Jonathan Swift: The Reluctant Rebel', de John Stubbs (crèdit: Norton) ***NO PER A LA VENDA (Norton)
Gran part de l'assaig de Swift s'ocupa de diverses estadístiques i explicacions logístiques, un full de càlcul infernal de carn infantil per exposar el cas per utilitzar 100.000 nens alletats amb aproximadament 28 lliures cadascun. En aquestes frases ben modulades, Swift elimina els individus i el seu dolor. Tal com escriu John Stubbs a la seva recent biografia, Swift posseïa una capacitat inigualable per dotar una línia d'arguments ridículs amb un aire de raó ferm. La sagnant solució d'A Modest Proposal és fàcil de riure com una mica d'hipèrbole grotesca, però l'autèntic horror de l'assaig segueix sent el seu to burocràtic insípid: el mateix llenguatge estèril de comptabilitat que va justificar l'esclavitud nord-americana, l'Holocaust o qualsevol esquema que talla vides humanes a les columnes d'un llibre major.
Fins i tot ara, els nostres líders polítics estan planejant desposseir a milions d'americans de l'assegurança mèdica perquè els estalvis federals resultants es puguin prodigar als ciutadans més rics. Potser no és una recepta per gratinar els nadons, però és un pastís d'aniversari saborós.
Si els polítics no han canviat gaire el seu menú en 300 anys, la resta de nosaltres encara tenim el mateix risc d'indigestió. Recordeu que Els viatges de Gulliver acaba amb l'intrèpid narrador aïllat i disgustat. Orwell va suposar que Gulliver reflectia el caràcter estúpid del seu creador i va afirmar que Swift patia un odi general a la humanitat alimentat per una obsessió perversa pels pecats i les debilitats de la humanitat. Stubbs argumenta que la imatge de Swift com a monstre misantròpic no és del tot justa, però el destí de Gulliver és instructiu, tanmateix.
quant kratom per augmentar-se
Ara que tots som crítics estrictes intercanviant les indignacions del dia a Twitter i a la taula del menjador, com hem d'evitar que ens emmalalteixi la nostra amarga indignació? La bilis en la ment d'un satíric s'ha d'equilibrar amb l'esperança, o tota l'empresa està condemnada. Segurament, Swift no s'hauria molestat en burlar-se de la crueltat, la incompetència i la hipocresia tret que cregués, d'alguna manera, que aquesta exposició escaldada podria despertar una naturalesa millor.
En el seu 350 aniversari, és bo recordar que la desesperació és la temptació del satíric i el verí del ciutadà.
Ron Charles és l'editor de Book World i amfitrió de TotallyHipVideoBookReview.com .
Llegeix més :
'P---y', la novel·la satírica de Howard Jacobson sobre Donald Trump
John Stubbs
