Michèle Morgan, una actriu de cinema francesa que va protagonitzar l'obra mestra de mal humor Port of Shadows i que, durant una breu estada a Hollywood, va ajudar a presentar Frank Sinatra al públic del cinema en el seu primer gran paper, va morir el 20 de desembre. Tenia 96 anys.
El president francès François Hollande va anunciar la mort, titllant-la d'elegància, de gràcia, de llegenda que va deixar empremta en moltes generacions. . . . Els grans directors la van trucar, i va formar part d'obres mestres que encara viuen en la memòria de tothom. No es van proporcionar altres detalls.
En una carrera de set dècades, la senyora Morgan va ser coneguda sobretot com l'etèria dona fatal a Port de les Ombres (1938), una pel·lícula al nucli del moviment del realisme poètic del cinema francès. Tan sumptuoses com desolades, les pel·lícules sovint involucraven personatges de classe treballadora i marginats socials els destins dels quals estan fora del seu control, en essència, un precursor del món cínic i sinistre del cinema negre nord-americà.
Port of Shadows presentava a Jean Gabin, l'estrella més gran de França, com un desertor de l'exèrcit en un port d'escalada desolat. Gaudeix d'un interludi apassionat amb una noia de 17 anys que llueix una boina i un impermeable transparent (la Sra. Morgan) abans que finalment segelli la seva perdició mitjançant la seva associació amb dues figures de l'inframón desagradables.
La pel·lícula va ser dirigida per Marcel Carne i escrita pel poeta i guionista surrealista Jacques Prévert, l'equip darrere de Daybreak (1939) i Children of Paradise (1945), considerats exemples del cinema francès en el seu moment més sublim.
Michèle Morgan i Jean Gabin a Port of Shadows el 1938. (Stf/AFP/Getty Images) Envoltat de boira, miserable i malenconia, Port of Shadows es preocupa menys per la maquinària de la trama que per transmetre un estat d'ànim sostingut de desolació intransigent.
La crítica de cinema Pauline Kael va qualificar la pel·lícula d'una alenada d'aire fresc per als espectadors nord-americans saturats d'optimisme buit. També va llançar la Sra Morgan com a estrella internacional durant les dues dècades següents.
Després d'una sèrie més de papers de dama fosca, diversos al costat del seu amant Gabin, va passar la Segona Guerra Mundial fent pel·lícules als Estats Units. Es va quedar atrapada en la propaganda i l'espionatge per a RKO Studios, incloent Joan of Paris (1942) amb Paul Henreid i Passage to Marseille (1944) al costat de Humphrey Bogart.
empreses més valuoses del món 2016
Va ser una de les principals candidates al paper d'Ingrid Bergman a Casablanca (1942), però RKO va exigir una gran quota de préstec que la rival Warner Bros. no satisfaria. En canvi, va aparèixer a Higher and Higher (1943), un musical amb Sinatra en el qual interpretava a una minyona fent-se passar per una debutant.
Per què mirar enrere? va dir al New York Times uns anys més tard. Jo era tan jove llavors, tan miserable amb els meus pobres intents d'anglès. Jo deia 'arbres plorant' pels salzes plorants. No vas tallar la gespa. No, t'ho has afaitat. I aquelles imatges. Aquells pudents.
Al final de la guerra, va tornar a França i immediatament va reactivar la seva carrera amb Pastoral Symphony (1946), basada en una història del futur premi Nobel André Gide. La senyora Morgan va guanyar el premi a la millor actriu al festival de Cannes per la seva interpretació d'una noia cega òrfena enamorada d'un pastor suís casat que també crida l'atenció del seu fill.
L'actuació de Miss Morgan és una obra d'art exquisida: tendra, orgullós i lamentable en la seva comprensió dels sentiments dels cecs, va escriure el crític de cinema del New York Times Bosley Crowther.
Michèle Morgan el 2004. (Joel Robine/AFP/Getty Images) A The Fallen Idol (1948), un drama de suspens elegant basat en una història de Graham Greene, la Sra. Morgan va afegir profunditats vulnerables a un paper secundari com a mestressa d'un majordom de l'ambaixada (Ralph Richardson), acusat d'haver matat la seva cruel dona. .
Durant la dècada de 1950, la senyora Morgan va seguir sent una de les dames protagonistes més destacades de França, sovint en parts romàntiques, adúlteres i melodramàtiques. També va interpretar molts papers històrics, com Joana d'Arc a Filles del destí (1954), Joséphine de Beauharnais a Napoléon (1955) al costat de Daniel Gélin en el paper principal i Marie Antoinette a L'ombra de la guillotina (1956).
Una de les seves interpretacions més subtils va ser la de la divorciada que es resisteix però que després cedeix davant d'un oficial de cavalleria (Gérard Philipe) que la romança amb una aposta a The Grand Maneuver (1955), dirigida per Rene Clement.
Va tenir un paper secundari com a comtessa a la pel·lícula de guerra Lost Command de 1966, protagonitzada per Anthony Quinn i Alain Delon, i va tenir un paper protagonista en l'etapa tardana com una vídua rica que és sospitosa de l'assassinat del seu marit infidel a Cat and Mouse. (1975), un thriller dirigit per Claude Lelouch.
Simone Renée Roussel va néixer al suburbi parisenc de Neuilly-sur-Seine el 29 de febrer de 1920 i va créixer sobretot a Dieppe. Després d'estudiar dramàticament amb l'actor René Simon, va entrar al cinema com a extra a mitjans dels anys trenta i va ser descoberta pel director Marc Allegret, que també va guiar les primeres carreres de Simone Simon i Jean-Pierre Aumont.
Es va convertir en una sensació de la nit al dia com a noia acusada d'un crim passional a Gribouille d'Allegret (1937) al costat de l'estrella, Raimu. Després es va enfrontar a Storm (1938) com la jove que tenia una cita amb un home de negocis interpretat per Charles Boyer. Els seus encants seductors es van utilitzar llavors per obtenir un efecte de primer ordre a Port of Shadows.
El seu primer matrimoni, amb l'actor nord-americà William Marshall, va acabar en divorci. El seu segon marit, l'actor francès Henri Vidal, va morir el 1959. Aleshores va ser la companya del director, actor i escriptor Gérard Oury fins a la seva mort el 2006.
Un fill del seu primer matrimoni, Mike Marshall, va morir el 2005. La informació sobre els supervivents no estava disponible immediatament.
A partir de la dècada de 1970, la Sra. Morgan es va convertir en una presència freqüent a la televisió i l'escenari francès, i més tard es va dedicar a la pintura. El seu encant es va mantenir intacte i incontrovertible, sobretot quan parlava de Port of Shadows i la seva mística perdurable.
Hi va haver una escena en què jo estava al llit, al dormitori, i Gabin no estava al llit, va dir a un entrevistador dècades després de la seva realització. Estava assegut al llit. Oh, va ser molt, molt modest, no va ser una cosa molt agosarada quan compares aquest tipus de coses amb el que fan ara. De fet, suposo que aquella escena era més emocionant que la que fan ara, perquè el misteri és una gran part en una escena d'amor.
Llegeix més Obituaris del Washington Post
