Sampson Veterans Memorial Cemetery estava simplement en avantatge davant d'altres considerats com el primer cementiri de veterans de Nova York. Tenia molt espai, un rècord de gestió sòlida de llarga data, així com el suport de la comunitat local. Malgrat el ben equipat que estava la propietat, durant tot el procés, els líders de tots els nivells van reconèixer que no era una garantia que Sampson fos seleccionat.
Fins dilluns quan un comitè estatal va votar per unanimitat per recomanar Sampson com a tal primer cementiri de veterans de Nova York . L'estat era un dels pocs que no posseïa ni operava un cementiri de veterans, una distinció que els líders estatals volien abordar molt abans de la pandèmia. L'Administració del Cementiri Nacional va identificar Nova York com un lloc prioritari per establir un cementiri de veterans de l'estat.
Sampson és un lloc de 162 acres situat a la ciutat de Romulus. Està envoltat pel parc estatal de Sampson, el llac Seneca i terres de conreu rurals en altres llocs. Es troba al que abans era l'estació d'entrenament naval de Sampson i la base de la força aèria de Sampson, on es van formar centenars de milers de membres del servei durant la Segona Guerra Mundial i la Guerra de Corea.
Els funcionaris van dir que el seu compliment amb els estàndards de l'Administració Nacional del Cementiri va ser una part important de la seva selecció. Les 15 hectàrees inicials del lloc contenen 6.000 llocs de tombes planificats i nínxols de columbari. Segons la resposta de RFI, el pla director i el disseny esquemàtic del cementiri de Sampson permeten un enfocament gradual, construint ampliacions sense problemes a mesura que sorgeixin la demanda i la necessitat. Actualment, el cementiri duu a terme aproximadament 300 enterraments a l'any, el que significa que l'àrea desenvolupada de la Fase Un durarà aproximadament 20 anys, després dels quals es poden desenvolupar seccions addicionals del cementiri amb un cost mínim. Un cop s'utilitzin les 162 hectàrees completes, el cementiri podrà acollir aproximadament 80.000 tombes, segons un informe de recomanació.
No es va aturar aquí, però.
Com que el cementiri de Sampson es va construir d'acord amb els estàndards de l'Administració Nacional del Cementiri, no hi hauria cap cost per construir el cementiri i l'Estat no hauria de certificar que té el 10 per cent dels costos de construcció en fons de contrapartida, com s'exigiria d'altra manera per sol·licituds de subvencions federals que requereixen la construcció del cementiri. Els costos operatius anuals estimats del cementiri són de 133.000 dòlars segons el pressupost de funcionament actual del cementiri. La resposta de Seneca RFI també va assenyalar que el cementiri s'ha beneficiat de diversos esforços locals de recaptació de fons de veterans, fundacions, empreses i particulars locals. En els deu anys que ha existit el cementiri, el cementiri ha recaptat més de 166.688 dòlars en efectiu i equip. El cementiri de Sampson es transferiria a l'Estat sense cap cost, va continuar l'informe.
El director del comtat, Mitch Rowe, va dir que va ser un gran moment per a Seneca i els veterans de tot l'estat. El Comtat de Seneca té l'honor d'haver estat seleccionat i transmet el seu agraïment al governador Cuomo, al Comitè de Selecció i a tots aquells que han treballat tant durant aquests anys per fer realitat aquest moment important. Esperem treballar en estreta col·laboració amb Nova York per garantir una transició perfecta i seguirem sent comissaris honrats fins que arribi el moment. El cementiri Sampson Veterans Memorial és un lloc molt especial i estem molt agraïts que l'estat de Nova York l'hagi escollit per ser el seu primer cementiri de veterans, va dir.
El senador Michael Nozzolio, que va representar el comtat de Seneca durant tres dècades al Senat estatal i va dirigir l'esforç de Sampson en el vessant legislatiu en els primers dies del seu inici, va dir que no tenia ni idea del temps que trigaria a reunir-se. Quan el desaparegut Steve Bull, que durant dècades va operar una farmàcia local a Seneca Falls, era un veterà de la Segona Guerra Mundial, s'havia format a la Base Naval de Sampson i en aquell moment era el cap del grup d'antics alumnes de Sampson SALTS em va demanar que establissin un cementiri de veterans al lloc de l'antiga base Vaig acceptar el repte, però no tenia ni idea que requeriria un compromís de més de dues dècades i mitja per aconseguir-ho, va recordar Nozzolio. El projecte va ser molt meritori. Els centenars de milers de mariners i aviadors que es van entrenar a les bases navals i aèries de Sampson mereixen l'honor adequat d'un lloc de descans etern en l'entorn magníficament bell al llarg de la riba oriental del llac Seneca, directament al costat del parc estatal de Sampson. Però assolir allò que era digne i lògic es va veure immediatament desafiat per complexes polítiques federals i estatals que van pesar en contra de l'establiment d'un cementiri de veterans a Sampson.
Hi va haver punts en què Nozzolio i altres líders locals es van preguntar si arribaria el moment per a Sampson i l'estat de Nova York.
Des del principi del nostre esforç, els veterans de la nostra regió dels llacs Finger van ser ferms en el seu suport al projecte. Malauradament, en el passat, diversos responsables polítics d'Albany i Washington no compartien el nostre entusiasme, va afegir Nozzolio. Després d'anys de provar rutes convencionals, que totes estaven bloquejades per diversos motius, em va resultar evident que havíem de construir el lloc d'honor de descans de la més alta qualitat per als nostres veterans, i si insistíem que amb el temps el Cementiri Sampson Veterans Memorial Cemetery seria el primer cementiri de veterans de l'estat de Nova York. Al llarg dels anys vaig seguir animant a tots els seguidors de Sampson i a qualsevol que escoltés a seguir perseguint aquest objectiu i ho farem realitat, va continuar. No tothom creia en la causa, però molts sí. El gran treball d'aquests molts partidaris, especialment l'IDA del comtat de Seneca, el gerent del comtat de Seneca, Mitch Rowe, i el director del cementiri de veterans de Sampson, Bill Yale, va ajudar a mantenir el nostre objectiu enfocat. Va ser un honor treballar amb ells durant més d'una dècada.
Nozzolio va presidir el Citizens Task Force, que va ajudar a elaborar l'aplicació. Aquest grup de treball va treballar amb el gerent del comtat Rowe, Yale, membres de la Junta de supervisors del comtat de Seneca passats i actuals i altres parts interessades. El grup de treball estava format per veterans i membres destacats de la regió, i van treballar junts per ajudar a crear una aplicació de primera classe, reunir cartes i resolucions de suport i crear un lloc web i un enllaç de vídeo des de l'aplicació que va donar lloc al Sampson Veterans Memorial. El cementiri com a elecció unànime del comitè de selecció del lloc del governador Cuomo per convertir-se en el primer cementiri de veterans de l'estat de Nova York, va explicar.
L'antic president de la Junta de Supervisors del Comtat de Seneca, Bob Shipley, i l'actual president Bob Hayssen, també van formar part d'aquest procés, abans, durant i després d'ocupar el càrrec electe. Nozzolio va dir que el treball dur que va portar a aquest moment formava part d'un compromís que tothom compartia. La decisió de l'estat de Nova York d'escollir Sampson també representa el compromís a llarg termini que Sampson gaudirà per avançar. Aquest important compromís amb els nostres veterans fa realitat el nostre somni de crear un lloc de descans etern d'honor per als nostres veterans en un entorn magníficament bell situat en un terreny sagrat on centenars de milers de mariners i aviadors es van preparar per a la batalla per defensar la llibertat i la llibertat a tot el món. Les paraules són inadequades per expressar la nostra felicitat per la decisió del comitè d'emplaçament, va afegir.
La successora de Nozzolio, la senadora Pam Helming, que representa el districte 54, va dir que era un honor lluitar per la designació de Sampson. Aquesta és la bona notícia que tots estàvem esperant. És el resultat d'anys de treball dur, dedicació i perseverança dels veterans locals, del comtat de Seneca i del senador estatal retirat Mike Nozzolio, que va fer d'aquesta una de les seves principals prioritats, va dir. El treball incansable d'aquestes persones ha estat impressionant i reflecteix el nostre compromís i responsabilitat perdurables de donar suport i honrar als nostres veterans. El meu pare era un veterà de la Força Aèria dels EUA que es va entrenar a la Base de la Força Aèria de Sampson. Aquest reconeixement significa molt per a tants veterans i les seves famílies. Sampson Veterans Memorial Cemetery continuarà servint amb orgull com a memorial durador i lloc de descans sagrat per als herois més grans de la nostra nació.
El diputat Jeff Gallahan també va agrair els que van participar en el procés, citant els més de 10 anys d'esforç que s'hi van dedicar. La selecció de Sampson Veterans Memorial Cemetery com el primer cementiri de veterans de l'estat de Nova York porta més d'una dècada en procés. Seu del lloc de naixement del Memorial Day, el comtat de Seneca té una rica història en honor als nostres veterans, fet que fa de Sampson l'opció més sòlida per al primer cementiri de veterans de Nova York. Gràcies al senador Mike Nozzolio pel seu lideratge visionari, al president Bob Hayssen, al gerent del comtat de Seneca, Mitch Rowe, al director del cementiri Bill Yale i a tots els que van treballar per fer-ho possible, va afegir Gallahan.
Rebreu els últims titulars a la vostra safata d'entrada cada matí? Inscriu-te a la nostra edició del matí per començar el teu dia.
