P.D. James, un dels més grans escriptors de misteri anglesos, va morir el 2014 als 94 anys, però ella i la seva obra continuen vivint. 'Sleep No More' ofereix sis 'contes assassins' no recopilats anteriorment, força meravellosos que faran les delícies dels seus fans de tota la vida i poden ser una bona introducció al seu treball per als altres.
L'èxit no va ser fàcil per a James. La seva mare patia una malaltia mental, el seu pare no creia en l'educació superior per a les noies i Phyllis Dorothy va deixar l'escola als 16 anys i va anar a treballar. Es va casar amb un metge, però quan va tornar del servei a la Segona Guerra Mundial, ell també tenia problemes mentals i ella es va convertir en l'única proveïdora d'ella i de dues filles. Creia que havia d'escriure, però a causa de les exigències de la feina i la maternitat, tenia més de 40 anys quan es va publicar la seva primera novel·la. No fins que James va arribar als 50 anys, el seu èxit creixent li va permetre escriure a temps complet. El 1991, es va convertir en la baronessa James de Holland Park. Aleshores, per als lectors, era la reina del crim.
[ Quatre misteris curts perfectament dibuixats pel difunt i gran P.D. Jaume]
James és conegut sobretot per les 14 novel·les que inclouen l'intrèpid detectiu Adam Dalgliesh, però les seves històries també són excel·lents; clarament es va divertir escrivint-les. James mai va estar molt interessat pels assassins amb destral o els assassins en sèrie; va preferir examinar els ciutadans respectables que recorren al crim. Les històries que es recullen aquí són sorprenents, sardòniques i d'humor fosc, sempre intel·ligents i ben escrites. Per molt que conec qualsevol escriptor de crims, James transcendeix el gènere i hauria de ser vist simplement com un escriptor d'una habilitat literària excepcional.
No dormir més, de P.D. James (Knopf)
Les seves trames sempre són inventives. En una història anomenada The Yo-Yo (hi ha un motiu), un jutge retirat recorda com, als 13 anys, va presenciar un assassinat i va mentir a la policia per protegir el culpable. Els nens, en aquestes històries, poques vegades es poden confiar.
L'assassinat del Pare Noel està ambientat en una casa pairal anglesa el Nadal de 1939. Un noi de 16 anys passa les vacances amb el seu oncle ric i bastant desagradable. Altres convidats inclouen el fillastre de l'oncle, que aviat serà pilot de la Royal Air Force, i l'amant bevedora de l'oncle. Algú envia a l'oncle un poema de Nadal que l'incita a anar-se'n al llit i no dormir més. Efectivament, aquella nit és assassinat al seu llit. És una història complexa, en la tradició de l'assassinat a la casa pairal, que recorda a Agatha Christie en el seu millor moment.
A The Girl Who Loved Graveyards, coneixem una noia la mare de la qual va morir quan va néixer i el pare i l'àvia de la qual moren quan té 10 anys. L'envien a Londres a viure amb una tieta i un oncle; el seu nou dormitori té vistes a un cementiri que esdevé central a la seva vida. Ella ho troba lluminós i misteriós a la llum del matí. . . un miracle de pedra i marbre. Explorant-lo, sent una emoció tan rara que li va atravesar el cos prim com un dolor. És un lloc de delit i misteri, el seu refugi i el seu consol.
La història es converteix en un inquietant poema en prosa sobre la passió de la noia pel cementiri. Aleshores creix i agafa un tren de tornada al poble del seu naixement, per saber on està enterrat el seu pare. Només aleshores coneixem el motiu esgarrifós de la seva obsessió pels cementiris.
[Els millors misteris i thrillers del 2017]
James és interminablement citable. Un policia: els joves poques vegades menteixen de manera convincent. No han tingut temps de practicar com la resta de nosaltres. El matrimoni és alhora la més pública i la més secreta de les institucions, les seves misèries són tan irritants com una tos de pirateria, el seu malestar privat és menys fàcil de diagnosticar.
He llegit moltes històries al llarg dels anys. La majoria són oblidables, però alguns es converteixen en favorits per tornar-hi, com ara For Esmé — With Love and Squalor de J.D. Salinger i A Good Man Is Hard to Find de Flannery O'Connor. Una o dues de les històries de Sleep No More són candidates a aquesta llista. Dos impliquen assassinats per Nadal, però no deixeu que això us molesti. Aquesta col·lecció seria un excel·lent regal de vacances per a un amic alfabetitzat, tot i que el missatge de l'autor té molt poc a veure amb la pau a la terra o la bona voluntat cap als homes.
Patrick Anderson escriu regularment sobre thrillers i misteris per a Livingmax.
No dormi mésPer P.D. Jaume
Botó. 208 pàgines. 21 $
