(Col·lecció A.A. Munger/Cortesia de l'Art Institute of Chicago)
Charles Émile Champmartin(b. 1797)
Théodore Géricault al seu llit de mort, 1824
Es pot veure a l'Art Institute of Chicago
Grans obres,Concentrat PerspectivaPerspectiva Discussió de temes de notícies amb un punt de vista, incloent narracions individuals sobre les seves pròpies experiències.
Mirant la mort a la cara
Théodore Géricault de Charles Émile Champmartin en el seu llit de mort, 1824. Es pot veure a l'Institut d'Art de Chicago. (Col·lecció A.A. Munger/Cortesia de l'Art Institute of Chicago)
PerSebastian Smee Sebastian Smee Crític d'art Aquí hi ha Théodore Géricault al seu llit de mort. El quadre, que és del seu amic Charles Émile Champmartin, està penjat a l'Institut d'Art de Chicago.Sí, és una visió terrible, i és difícil de mirar. Terrible pensar que l'home representat només tenia 32 anys, ple d'un talent aparentment imparable i una vegada tan ple d'energia. Però m'imagino que seria igual de terrible, per a qualsevol que l'hagués conegut i estimat, si tingués 82 anys.
La pintura de Champmartin és una cosa sorprenent. Pintat sense cap mena de cap, els tons canviants dels seus olis blancs i marrons raspallats amb una llibertat de canell, gairebé indiferent, és, tanmateix, exacte i inquebrantable: una imatge electrificant d'algú que es trontolla a la vora d'un canvi irrevocable, d'animat a inanimat.
És un recordatori, per a mi, que no podem deixar que els estadístics del govern facin la feina de reconciliar-nos amb la mort. Hem d'intentar estar preparats, quan arribi el moment, per mirar-ho a la cara.
Entre els artistes francesos de l'època tardana i postnapoleònica, Géricault (1791-1824) va obrir el camí cap al romanticisme. Ell n'era responsable El cuirassier carregador i La Bassa de la Medusa , dues de les obres més commovedores del Louvre. Original, carismàtic, ardent, tenia una vena autodestructiva, i la fascinació d'un jove per la mort i els estats extrems, tant físics com psicològics.
Cap al final de la seva vida, va dirigir la seva atenció als retrats de malalts mentals i als cadàvers. (El quadre de Champmartin de 1824 està penjat a Chicago a prop d'un dels horripilants estudis de Géricault sobre un cap tallat per una guillotina ). I ell estimava famós cavalls . Va guardar-ne diversos per al seu propi ús i els va pintar i dibuixar amb més cura, atenció i fidelitat que qualsevol artista de la seva època.
Un dia, tornant a casa de Montmartre, va ser llençat d'un dels seus cavalls a un munt de pedres. Això va marcar l'inici d'un final lent i dolorós. La caiguda li va ferir la columna vertebral. Es va formar un abscés a l'esquena, a l'esquerra de la columna vertebral. Un accident posterior en un autocar a la carretera de París a Fontainebleau va provocar més problemes. L'abscés es va inflar quan va procedir a Fontainebleau a cavall, tornant pel mateix camí l'endemà. Al cap d'uns dies, tornant a cavalcar, va xocar amb un altre cavall, i l'esforç muscular que va fer per mantenir l'equilibri va fer que l'abscés esclatés i li va estendre la infecció a la cuixa. El seu estat va empitjorar gradualment. I un any més tard, poc després que Champmartin pintés aquesta imatge esgarrifosa, estava mort.
Géricault va inspirar la carrera de la figura principal del romanticisme, Eugène Delacroix (que es va fer passar com una de les figures moribunds a La bassa de la Medusa). La seva associació va augmentar inevitablement la reputació de Géricault com a proto-romàntic. Però Géricault, que era moltes coses, era sens dubte més realista que romàntic. Volia mostrar les coses tal com eren.
Aquest esperit, aquesta voluntat d'afrontar el que és amb amor i sense mentides, van alimentar la interpretació de Géricault per part de Champmartin al seu llit de mort. Respirar, tenir ossos i músculs, tendons i greix, moure's, emocionar, estimar, fins a l'últim aspecte és un miracle, que tard o d'hora se'ns prendrà a tots.
Great Works, In Focus Sèrie que inclou les obres preferides del crític d'art Sebastian Smee a les col·leccions permanents dels Estats Units. Són coses que em commouen. Part de la diversió és intentar esbrinar per què.Edició fotogràfica i investigació per Kelsey Ables. Disseny i desenvolupament per Junne Alcantara.
Sebastian Smee
Sebastian Smee és un crític d'art guanyador del premi Pulitzer a Livingmax i autor de The Art of Rivalry: Four Friendships, Betrayals and Breakthroughs in Modern Art.' Ha treballat al Boston Globe, i a Londres i Sydney per al Daily Telegraph (Regne Unit), The Guardian, the Spectator i el Sydney Morning Herald.
