Si bé els ratpenats i els éssers humans ens han donat de manera fictícia una història entretinguda sobre la immortalitat amb vampirs, una genetista està estudiant els ratpenats perquè creu que en realitat tenen la clau perquè els humans visquin vides més llargues i saludables.
Emma Teeling, investigadora del University College Dublin, creu que els ratpenats tenen els seus secrets a la sang.
Actualment està estudiant ratpenats de llarga vida amb orelles de ratolí per veure si pot esbrinar per què la seva vida útil és molt més gran que la d'altres animals de la seva mida, així com què els impedeix emmalaltir quan contreuen malalties com l'Ebola o els coronavirus.
El que crida l'atenció dels ratpenats és el petit que són i com normalment a la natura els animals que són més petits tenen una vida útil més curta.
Els ratpenats han evolucionat fins a tenir una vida útil més llarga que ha alentit enormement l'envelliment.
Teeling se centra en els ratpenats que viuen a les escoles i esglésies rurals de la Bretanya, França. Envellir un ratpenat és difícil, així que hi torna cada any quan neixen els ratpenats per fer-los microxip i agafar una mica d'ala i sang per estudiar al seu laboratori a Irlanda.
La forma en què passa l'envelliment és que els telòmers s'uneixen a l'extrem dels cromosomes dins de les cèl·lules com una tapa protectora i es fa més curt a mesura que les cèl·lules envelleixen. Les cèl·lules s'autodestrueixen o es mantenen i envelleixen, cosa que ajuda en el procés d'envelliment.
Els ratpenats no envelleixen perquè els seus no s'escurcen.
Els ratpenats són capaços de millorar la reparació de l'ADN a mesura que envelleixen i solucionar els problemes que ha causat estar vius, mentre que els humans fan el contrari.
L'ADN d'un ratpenat té la capacitat de controlar com els seus cossos i sistemes responen a la COVID-19, on els humans no i el que els mata és que el sistema immunitari del cos s'encén i els posa en un ventilador.
Teeling creu que si els humans tinguessin el mateix perfil genètic que els ratpenats, podrien fer el mateix.
El termini original per completar l'estudi era de deu anys, però a mesura que més gent s'interessa, està ajudant a accelerar el procés.
Rebreu els últims titulars a la vostra safata d'entrada cada matí? Inscriu-te a la nostra edició del matí per començar el teu dia.
