Uns 15.000 soldats i mariners banyats per la pluja van aplaudir mentre Gary Cooper pujava a l'escenari a Port Moresby, Papua Nova Guinea, en la primera etapa d'una gira USO de 24.000 milles el 1943. Cooper, aleshores l'estrella més gran de Hollywood, no podia cantar ni ballar. , així que es va llançar a un monòleg d'acudits que li havia enviat el seu amic Jack Benny. Però a la meitat de l'espectacle, una veu va cridar: Ei, Coop! Què tal el discurs de comiat de Lou Gehrig als Yankees?
****FOTOGRAFIA L'orgull dels ianquis, de Richard Sandomir, (crèdit: Hachette) ***NO PER A LA VENDA (Hachette)
Feia gairebé 18 mesos que Cooper, protagonitzat per Gehrig, havia fet el breu discurs en un escenari sonor de Hollywood per al biopic The Pride of the Yankees. Però després de dedicar-se uns minuts a anotar les paraules, va tornar a ocupar el paper del famós atleta condemnat, la carrera de beisbol daurada del qual va ser destruïda per l'esclerosi lateral amiotròfica, una malaltia neuromuscular mortal.
La gent diu que he tingut un mal descans, va concloure Cooper. Però avui —avui— em considero l'home més afortunat de la faç de la terra. Les tropes van esclatar en aplaudiments. I Cooper va acabar donant el discurs a cada parada de la gira.
Aquell moment commovedor captura el punt principal del relat animat i sense floritures de Richard Sandomir sobre la tràgica desaparició de Gehrig i la pel·lícula de Hollywood que la representa. En la ment de milions d'americans, la majoria dels quals en aquells dies previs a la televisió mai no havien vist jugar a Gehrig, Gary Cooper s'havia convertit en Lou Gehrig. I la pel·lícula va ajudar a convertir la història de Gehrig en una llegenda popular nord-americana de coratge i dignitat que els joves que s'enfrontaven al combat tenien ganes d'escoltar.
La història de Gehrig s'ha explicat moltes vegades, però segueix sent una història convincent. I Sandomir és intel·ligent per donar a la pel·lícula el mateix temps en la seva narrativa. En última instància, el seu enfocament no es centra en el Gehrig real, sinó en el mite que els cineastes, ajudats per la vídua ferotgement decidida de Gehrig, es van proposar crear.
per a què serveix la vena verda maeng da kratom
Gehrig va ajudar a portar els Yankees a sis victòries de la Sèrie Mundial i encara encapçala la llista dels millors jugadors de primer base de la història del beisbol. Potser el seu major èxit va ser el rècord que va establir per a la majoria de jocs consecutius: 2.130 en 14 temporades, finalment superat per Cal Ripken de Baltimore el 1995.
[El significat superior de les ratxes de pilota de Gehrig i Ripken molt llargues]
El relat de Sandomir arriba directament a la temporada de 1939, quan el ràpid declivi físic de Gehrig el va enviar definitivament a la banqueta el 2 de maig. Sis setmanes després, va rebre el veredicte d'ELA de la Clínica Mayo. Era, va escriure un periodista, una ordre de mort a la butxaca. El 4 de juliol, va fer la seva última aparició pública amb un uniforme ianqui entre els jocs d'una doble partida on va pronunciar el seu adéu amable. Dos anys més tard, als 37 anys, va morir.
què diu l'almanac dels pagesos sobre aquest hivern
Sandomir, un periodista d'esports i mitjans de comunicació del New York Times des de fa temps, té un bon ull per als personatges atractius. El principal d'ells era la vídua de Lou, Eleanor, una apassionada i aguda guardià del seu llegat. Quan el va conèixer en una festa a la seva ciutat natal de Chicago, el va trobar un tímid i extraterrestre urbà. La unió de Lou i Eleanor era introvertida i extrovertida, escriu Sandomir. Eren un muret i una festera; un noi pobre i una noia la família dels quals va conèixer la riquesa durant un temps però la va perdre.
Autor Richard Sandomir (Terri Ann Glynn)
L'Eleanor va alletar Lou durant els seus devastadors dies finals: no va poder alimentar-se ni rentar-se i va perdre 60 lliures mentre el seu musculós marc es va marcir fins a una coixesa de nines de drap; després va contractar un agent de Nova York que parlava ràpidament per negociar un acord de pel·lícula. Van signar per 30.000 dòlars amb Samuel Goldwyn, un famós magnat d'estudis arrogant i independent, que va prometre a la senyora Gehrig poder de veto sobre el guió.
Basat en una història real és l'eufemisme favorit de Hollywood per a La següent pel·lícula és sobretot ficció. I Pride no va ser una excepció. Goldwyn i els seus guionistes van convertir Eleanor en una ingènua valerosa però insípida i van atenuar els conflictes entre ella i la mare dominant de Lou.
Per donar a la pel·lícula un aire d'autenticitat, Goldwyn va contractar Babe Ruth, de 47 anys, que va perdre 50 lliures i es va tenyir els cabells de negre per semblar-se més al slugger que havia aterroritzat als llançadors de la Lliga Americana al costat de Gehrig durant els dies daurats de Murderers' Row. .
Però Goldwyn no tenia cap intenció de fer una pel·lícula de beisbol. Massa avorrit, va dir. En comptes d'això, volia un crit llagrimós a un gran heroi americà. I va contractar Damon Runyon per escriure un pròleg que connectés la pel·lícula amb l'esforç de guerra. La història de Gehrig, va escriure Runyon, va ser una lliçó de senzillesa i modèstia per a la joventut d'Amèrica. Va enfrontar la mort amb el mateix valor i fortalesa que han demostrat milers de joves nord-americans en camps de batalla llunyans.
El Cooper prim i esvelt, que venia d'Helena, Mont., i mai havia jugat a beisbol un dia a la seva vida, es va convertir en el cavall de ferro de pit ample i cuixa d'acer amb un gruixut accent de Noo Yawk.
No importava. Ell mateix Cooper era una llegenda: un intèrpret amb una manera minimalista i desagradable i un aspecte d'ídol matinal que el feia un cel·luloide natural. El gran de Cooper és que et creus tot el que diu o fa, va dir el famós director Howard Hawks.
com denunciar una mossegada de gos
Per interpretar a Eleanor, Goldwyn va contractar Teresa Wright, una actriu de 23 anys amb un somriure ampli i innocent. Tenia gairebé 20 anys més jove i un peu més baixa que Cooper, però no va ser gens descarada, tal com va deixar clar la seva llista de condicions del contracte: no posaré per a fotografies publicitàries amb un banyador. . . . No em fotografiaran a la platja amb els cabells volant al vent, sostenint una pilota de platja. . . . No em mostrarà feliç preparant un àpat per a una família nombrosa.
Cooper va haver d'aprendre beisbol des de zero, entrenat per Lefty O'Doul, un antic All-Star. Llances una pilota com una dona gran que llença una galeta calenta, li va informar O'Doul. Després de sis setmanes d'entrenament, Cooper va aconseguir semblar autèntic, ajudat enormement perquè l'antiga estrella dels Brooklyn Dodgers, Babe Herman, fos la seva doble pel·lícula.
Pride es va obrir a la ciutat de Nova York el 15 de juliol de 1942, només 13 mesos després de la mort de Gehrig, amb llargues files i crítiques càlides. Varietat ho va anomenar un epitafi commovedor.
La veritat és que no és gairebé un clàssic, malgrat el subtítol desitjós de Sandomir. Tot i que l'actuació és uniformement excel·lent, la història d'amor és empapada, l'humor és previsible i la direcció del veterà de Hollywood Sam Wood és totalment tòpic. Però l'actuació de Cooper augmenta durant els darrers 10 minuts a mesura que el cos de Gehrig comença a desfer-se. Mentre el seu comportament exterior segueix sent estoic, els seus ulls s'amplien i una mica salvatges, i la seva obra guanya poder i pathos.
Per al discurs final de Gehrig, Cooper camina lentament cap al micròfon, les espatlles enfonsades i els ulls humits. Es passa la mà pels cabells i parla de manera aturada: un home inarticulat que d'alguna manera troba les paraules per al seu propi elogi.
La transformació va ser completa. Lou Gehrig va morir, però gràcies en gran part a Hollywood, la seva llegenda és eterna.
Glenn Frankel L'últim llibre de 'High Noon: The Hollywood Blacklist and the Making of an American Classic'.
Llegeix més :
Lou Gehrig: 'l'home més afortunat' del beisbol
Escola d'infermeria de Marion WhelanL'orgull dels ianquis
Per Richard Sandomir
Destral.
304 pàgines. 27 dòlars
