Quan Hollywood va cedir al Comitè d'Activitats Antiamericanes de la Cambra

Aquest és l'inici d'un camp de concentració nord-americà.

Dunkin Donuts sabors de tardor 2015

Aquelles paraules van sacsejar la sala de tribunals de Washington mentre el guionista de Hollywood Dalton Trumbo va cridar per sobre d'un martell. Trumbo va ser un dels molts que es van negar a cooperar amb la investigació del Comitè d'Activitats Antiamericanes de la Cambra (HUAC) sobre la influència comunista en les pel·lícules.

La llista negra de Hollywood és una de les èpoques més escrites sobre la història del cinema però també una de les menys enteses. El nou i il·luminador Show Trial de Thomas Doherty presenta als lectors l'estat tumultuós de les relacions laborals a la indústria cinematogràfica nord-americana que va portar a diverses investigacions a Hollywood, que van culminar el 1947.

Com explica Doherty, la relació entre la mà d'obra i els estudis sempre va ser tensa. Durant la dècada de 1930 i principis de la dècada de 1940, l'Aliança Internacional d'Empleats de l'Escena Teatral (IATSE) dirigida per la mafia va mantenir les relacions tenses. A finals de 1945, les vagues poc pacífices organitzades per IATSE i la més radical Conferència de Sindicats d'Estudis (CSU) van tenir el protagonisme. Tot i que Doherty assenyala que el suport formal al comunisme mai va tenir una gran base a Amèrica, era el moment d'especular-se sobre qui impulsava aquesta agitació creixent a Hollywood.

A la dècada de 1930, els demòcrates de la Cambra al Congrés van investigar la influència radical a Hollywood. El 1941, l'aïllacionista Gerald Nye (R-N.D.) va acusar els caps d'estudis jueus de Hollywood de propaganda de guerra. Mentre que l'atac a Pearl Harbor va posar fi a la investigació de Nye, el Congrés va tornar a apuntar a Hollywood després de la Segona Guerra Mundial, aquesta vegada centrant-se en la possible influència comunista a les pel·lícules.

'The Hollywood Daughter' de la novel·la de Kate Alcott aprèn a parlar contra la intolerància

L'examen HUAC de Hollywood va ser un circ mediàtic complet. Tanmateix, com observa Doherty, el judici del congrés no va ser un matrimoni de celebritats, un divorci escandalós o una indiscreció impactant; va ser la cosa seriosa del comunisme versus la democràcia, la seguretat nacional versus la llibertat d'expressió.

Les investigacions de l'HUAC van dividir Hollywood en dos camps. D'una banda, l'Aliança cinematogràfica anticomunista per a la preservació dels ideals nord-americans es va trobar amb la multitud favorable a la defensa. D'altra banda, el Comitè anti-HUAC per a la Primera Esmena estava format per companys de viatge ingenus però ben intencionats que es dissoldrien ràpidament quan les citacions es convertissin en sentències de presó.

Les audiències van portar a la tribuna testimonis tant amables com hostils. Els grans noms formaven una llarga llista de testimonis amables amb caps d'estudi com Jack Warner, Louis B. Mayer i Walt Disney llegint declaracions preparades. Estrelles com Gary Cooper, Ronald Reagan i Robert Montgomery també van presentar el seu patriotisme al comitè. Els testimonis hostils citats a les audiències estaven formats en gran part per escriptors com John Howard Lawson, Alvah Bessie i Trumbo. Deu dels testimonis hostils serien considerats per desacato al tribunal, multats i condemnats a un any de presó abans de ser inclosos a la llista negra per la indústria cinematogràfica. Els deu de Hollywood, com se'ls coneixeria, van ser els primers d'una llarga llista d'empleats de la indústria cinematogràfica sense feina durant les properes dècades.

La llista negra oficial es va originar a partir d'una reunió de poderosos magnats, productors i advocats de la indústria de Hollywood al Waldorf Astoria de la ciutat de Nova York el 1947. El president de la Motion Picture Association of America, Eric Johnston, va convocar la reunió a porta tancada per discutir les possibles conseqüències de l'ocupació de comunistes coneguts. . Doherty explica que els líders de Hollywood van creure que només tenien dues opcions: continuar emprant els homes i arriscar-se a una major alienació del públic nord-americà, o acomiadar-se dels deu passius. Al final de les audiències, estava clar que la majoria dels nord-americans desconfiaven de Hollywood. Per tant, si Hollywood no tallés els llaços amb els comunistes, els magnats temien que els espectadors simplement posarien a la llista negra la indústria.

Hi ha hagut innombrables estudis i articles sobre la llista negra de Hollywood, però la majoria va socavar la seva investigació en oposar-se als magnats i productors de Hollywood que estaven a la reunió de Waldorf. Doherty no és tan ràpid per llançar Hollywood sota l'autobús, ja que aquests homes estaven responent a una situació impossible que els va obligar el govern. Amb una prosa accessible i una visió acadèmica astuta, Doherty ens mostra que tant els estudis com els Hollywood Ten van ser víctimes de HUAC. És probable que el seu Show Trial es converteixi en l'autoritat estàndard en la gènesi de la llista negra de Hollywood.

Christopher Yogerst és l'autor de From the Headlines to Hollywood: The Birth and Boom of Warner Bros.

Llegeix més:

'High Noon', la clàssica pel·lícula americana que gairebé va ser abatuda

Mostra la prova

Hollywood, HUAC i el naixement de la llista negra

farà fred aquest hivern?

Per Thomas Doherty

Columbia University Press. 406 pàgines. 29,95 $

Som partícips del Programa d'Associats d'Amazon Services LLC, un programa de publicitat d'afiliats dissenyat per oferir-nos un mitjà per guanyar comissions mitjançant l'enllaç a Amazon.com i llocs afiliats.