No voldreu que acabi l'últim de Louise Penny

Cada mes d'agost, durant els darrers anys, he llegit l'última novel·la policial d'Armand Gamache de Louise Penny. I, cada agost dels darrers anys, m'he arruïnat per llegir altres llibres fins que l'encanteri de Gamache s'esvaeix una mica. No és que tots els misteris de Penny siguin genials; alguns són simplement bons. Totes elles, però, estan impregnades d'un to i una visió del món idiosincràtics, ferotgement morals encara que de vegades cruels i plenes de poesia, personatges excèntrics i un sentiment tranquil·litzador de comunitat. Acabar una novel·la de Gamache sempre em sembla com ser expulsat d'una encarnació una mica més fosca del Bosc de les cent acres de Winnie-the-Pooh.

Aquesta sensació s'intensifica cada cop que passa una història, com ho fa Glass Houses, a Three Pines, el remot poble canadenc on Gamache i la seva dona, Reine-Marie, tenen una casa. Glass Houses, el 13è de la sèrie, és un dels grans Gamaches. Juntament amb les atraccions habituals, aquesta darrera entrada ofereix una trama intrincadament trenada i un clímax gairebé apocalíptic. (Quantes vegades la Penny pot evocar finals tan boffos per a les seves novel·les? Segons el meu recompte, n'ha inventat tres, però potser m'oblido d'un o dos apocalipsis.)

A la primera pàgina de Glass Houses, Gamache ja està en el seient candent, en més d'un sentit. És ple d'estiu al vell Mont-real i Gamache, que ara és el superintendent en cap de la Surete du Quebec, està suant a la caixa dels testimonis de l'ofegant Palau de Justícia. Se l'interroga sobre un assassinat que va tenir lloc a Three Pines la tardor anterior. Sota l'interrogatori del fiscal en cap de la Corona, Gamache descriu una festa de disfresses de Halloween celebrada al Bistro del poble (l'escenari de molts àpats de boeuf bourguignon i vi negre compartit entre els Gamaches i els habituals del poble com Myrna, la propietària de la llibreria i Ruth, la poeta boja). i la seva companya, l'ànec Rosa).

[Revisió: 'A Great Reckoning' de Louise Penny]

Recordant l'escena clímax del conte immortal d'Edgar Allan Poe La màscara de la mort vermella, la festa de Halloween del Bistro s'atura quan apareix una figura macabra, vestida amb pesades túnices de llana negra, màscara negra, guants, botes i una caputxa. Al principi, alguns dels vilatans pensen que el desconegut va vestit de Darth Vader. Aleshores, recorda Gamache, es va obrir un espai al voltant de la figura fosca. Era com si hagués ocupat el seu propi món. El seu propi univers. On no hi havia festa de Halloween. Sense festers. Sense riure. Sense amistat. Quan li van preguntar què pensava que era, Gamache respon: Vaig pensar que era la Mort.

Per descomptat, Gamache tenia raó.

Abans que Glass Houses conclogui, amb l'esmentat acabat gairebé apocalíptic, aquest desconegut serà identificat com el vestit de The Cobrador o cobrador de deutes. El Cobrador és una figura espanyola centenària que té com a missió seguir els ritmes morts i intimidar-los en silenci perquè paguin les seves factures. El Cobrador que es materialitza a Tres pins, però, és una versió més sinistra del personatge tradicional: cobra deutes de consciència, no en efectiu. Una altra història que es creua tracta tant de l'actual epidèmia d'opioides com d'un paper inquietant que el poble, d'altra banda, tranquil de Three Pines va jugar durant la Prohibició.

Suficient. Qualsevol resum argumental de les novel·les de Penny inevitablement no arriba a transmetre la màgia fosca d'aquesta sèrie.

Cap altre escriptor, sense importar el gènere en què treballi, escriu com Penny. Les seves frases solen ser curtes i els seus paràgrafs sovint unes quantes frases breus llargues. Els seus personatges es destil·len a les seves essències. El resultat estilístic és que un misteri de Gamache es llegeix una mica com un poema èpic encantatori. Aquí, per exemple, hi ha un passatge que presenta Isabelle Lacoste, a qui Gamache ha promogut com a successora com a cap d'homicidis:

Gamache havia contractat Lacoste uns anys abans, en el mateix moment en què estava a punt de ser despedida del Surete. Per ser diferent. Per no participar en la bravata de les escenes del crim. Per intentar entendre els sospitosos i no només trencar-los.

Per agenollar-se al costat del cadàver d'una dona recentment morta i prometre, a l'abast d'altres agents, ajudar-la a trobar la pau. . . .

pots guanyar diners reals al casino huuuge

En lloc de respondre a les crítiques, com alguns dins de la seva divisió li havien demanat que fes, Lacoste simplement havia fet la seva feina.

I aquella feina, ella sabia amb una claredat cristal·lina, era realment senzilla encara que no fàcil.

Troba assassins.

La resta era només soroll.

Es necessiten nervis i habilitat, així com cor, per escriure misteris com aquest. Glass Houses, juntament amb molts dels altres llibres de Gamache, és tan convincent que, pel que fa a l'espai de lectura, és possible que sentiu que gran part del que passa al món fora de la novel·la és només soroll.

Maureen Corrigan , que és el crític de llibres de Fresh Air de NPR, ensenya literatura a la Universitat de Georgetown.

Llegeix més: 17 thrillers i misteris que val la pena portar a la platja (potser no tots alhora)

Per Louise Penny

Minotaure. 400 pàgines. 28,99 $