He perdut parades de metro per acabar un llibre, però aquesta és la primera vegada que gairebé perdo un avió. Els darrers capítols de la novel·la deliciosament esgarrifosa d'Elizabeth Macneal em van mantenir enganxat a la cadira de l'oficina mentre la meva dona enviava missatges irritats des de l'aeroport.
Què més es pot demanar d'un thriller victorià?
Però Macneal ofereix encara més. The Doll Factory, que ja és un èxit a Anglaterra, ofereix una recreació estranyament realista del Londres de la dècada de 1850 amb una crítica feminista intel·ligent de l'estètica occidental. És una barreja perfecta d'escuma i substància, un plaer culpable embolicat al voltant d'una lliçó d'història provocativa.
Tota la història transcorre en un moment de descobriments i invencions emocionants. Tot Londres, des de la família reial fins als eriçons del carrer, està meravellat per la construcció del Crystal Palace a Hyde Park, un calidoscopi giratori on s'han reunit les meravelles del món. Els avenços de la tecnologia industrial reflecteixen canvis igualment revolucionaris en les actituds socials.
la millor medicina sense receptaLa història de l'anunci continua sota l'anunci
Una de les moltes persones captivades per la Gran Exposició és una jove ambiciosa anomenada Iris. Però el futur que s'estén davant d'ella està enfonsat en una servitud trista. L'Iris està atrapada pintant cares petites en una botiga de nines humides propietat d'una vella boja. Només la seva pintura secreta de nus a la nit li ofereix qualsevol emoció momentània.
A The Snakes de Sadie Jones, els pares són més verinosos que els rèptils
I així podria haver-se quedat Iris, sentint-se il·lícita i ofegada, si no hagués cridat l'atenció de diversos joves de la ciutat. Macneal pinta amb destresa la seva heroïna de ficció a les vides acolorides de la Germandat Prerrafaelita , aquells reformadors radicals, inclòs Dante Gabriel Rossetti, que es van esforçar per revitalitzar les arts. Es pavonegen per aquestes pàgines irradiant tota la seva brillantor descarada, fràgils entusiasmes i excentricitats còmiques (inclosa la seva afició pels wombats). Quan veuen l'Iris asseguda a la seva botiga de nines, un d'ells, un membre fictici de la Germandat anomenat Louis Frost, sap a l'instant que ha de modelar-lo. Tot i que és una carrera professional escandalosa, a només una ombra de la prostitució, Iris desafia la seva família i marxa corrents per seure a Frost. La seva única condició: li ha d'ensenyar a pintar.
La seva vida abans era una cèl·lula, però ara la llibertat l'espanta, escriu Macneal. Hi ha moments en què anhela la familiaritat tancada de la seva vida anterior, perquè aquesta llibertat expansiva sembla que l'engolirà.
quan rebran els professors una bonificació de 1.000 dòlars?La història de l'anunci continua sota l'anunci
Però aquesta nova llibertat es veu compromesa d'una manera que l'Iris aviat comprendrà. El que es desenvolupa és un retrat fascinant d'una jove talentosa que intenta negociar els estàndards sexuals impossibles de la seva època: per adquirir les habilitats que necessita, Iris ha de suportar l'aprovació de la societat i, per gaudir del romanç que anhela, ha de mantenir el seu talent subordinat a la del seu amant.
La seva exquisida desgràcia pot semblar una paràbola feminista moderna vestida amb vestits d'època, però la situació d'Iris i el seu èxit estan inspirats en la història de la vida real de Lizzie Siddal, que va posar famosa per a la pel·lícula de John Everett Millais. Ofèlia i més tard es va casar amb Rossetti. De fet, Siddal també fa una breu aparició en aquests capítols.
Macneal és una artista amb els dits enganxosos que aixeca figures que necessita de la història i de l'art. Captaràs un toc de Jane Eyre i llegiràs una mica de John Ruskin. L'Iris es fa amistat amb un petit carterista adorable directament de la imaginació de Charles Dickens, i hi ha el mateix Dickens, que fa una baralla al diari contra els prerrafaelites. Tot forma part de l'efecte trompe-l'oeil de la narració màgica de Macneal, que permet que personatges reals i ficticis s'uneixin des de la pàgina.
Aquesta recreació exuberant de Londres és fascinant, però no va ser la crítica feminista de Macneal a l'estètica dels prerrafaelites la que gairebé em va fer perdre un vol a Califòrnia. El mèrit d'això és d'un taxidermista anomenat Silas, la història del qual es desplaça sota la història de l'alliberament d'Iris. Silas ven ocells i ratolins conservats a artistes de Londres mentre s'imagina que algun dia la seva petita sèrie de criatures curioses es guanyarà el respecte dels més grans científics d'Anglaterra. Naturalment, la seva botiga està plena d'exemplars farcits i en vinagre, cosa que no sembla alarmant en si mateix, excepte que li agrada parlar amb les seves criatures, escriu Macneal, per inventar històries que els han posat a la seva llosa, i el Els ratolins rígids en un prestatge al costat del seu llit van vestits amb disfresses diminutes. Tan maco!
'La marsopa' de Mark Haddon sona com a deures. En realitat és fantàstic.
Però aquesta encantadora idiosincràsia és només la primera de les seves peculiaritats. Està ple de deliris de grandesa i greuges fetides. El desig que encara sent per la noia perduda de la seva joventut demana inicialment la nostra simpatia, i després alguna cosa molt diferent. Igual que algun personatge clàssic d'Edgar Allan Poe, la seva introducció perfectament raonable es posa a foc lent fins a un ebullició total de bogeria criminal. Quan ell mira a Iris, ella no té ni idea que ha estat construint en la seva imaginació tot un diorama del seu romanç: un quadre que perseguirà amb un vigor alarmant.
programa d'assistència al lloguer d'emergència nyLa història de l'anunci continua sota l'anunci
Tot aquest horror gòtic està dibuixat en tons deliciosos, però el que és encara més satisfactori és amb quina eficàcia Macneal integra els elements dispars de la seva història. Després d'haver escapat de la botiga de nines per fer de model per als prerrafaelites, Iris descobreix que ha intercanviat nines de pintura per ser-ne una. Malgrat tots els seus ideals progressistes sobre la llibertat sexual, aquests joves artistes semblen decidits a seguir imaginant belles dones empresonades, ofegades i immobilitzades en els seus quadres. Ofereixen, en cert sentit, només una presentació més elegant dels peluixos i muntats que ven Silas.
Si Iris pot trobar el coratge i el llenguatge per criticar l'obra dels prerrafaelites proporciona a la novel·la un element inusual de suspens intel·lectual. Però el que Iris viu amb el seu admirador taxidermista sembla sorgir d'un artista molt anterior: Hieronymus Bosch. I aquesta història és un viatge infernal.
Ron Charles escriu sobre llibres per a Livingmax i amfitrions TotallyHipVideoBookReview.com .
els esports més fàcils per apostar
La fàbrica de nines
Per Elizabeth Macneal
Atria/Emily Bestler. 362 pàgs. 27 $
Una nota als nostres lectorsSom partícips del Programa d'Associats d'Amazon Services LLC, un programa de publicitat d'afiliats dissenyat per oferir-nos un mitjà per guanyar comissions mitjançant l'enllaç a Amazon.com i llocs afiliats.
