El Programa d'ombudsman d'atenció a llarg termini és un programa del govern estatal responsable de supervisar totes les residències d'avis i centres d'atenció.
El programa està dissenyat per protegir les persones grans de l'estat de Nova York visitant totes les cases i instal·lacions on resideixen. Aquest programa no va poder visitar més de la meitat de les llars de l'estat. Ara, l'estat atribueix la manca de visites al baix nombre de voluntaris disposats a treballar pel programa.
Segons Lohud, el programa no va poder visitar el 59% de les instal·lacions que necessitaven durant un període de tres mesos. Això no es va revelar fins que AARP New York, un grup de defensa de la gent gran, va publicar un informe. Les regions amb pitjor rendiment inclouen parts dels llacs Finger, Southern Tier i la vall d'Hudson. Les dades utilitzades per determinar-ho van ser de gener a març, que van ser les dades més recents disponibles.
Els programes han d'informar de les dades recollides durant les seves visites als reguladors federals, però no hi ha cap regla sobre el nombre de visites requerides. Algunes instal·lacions simplement no es visiten. Als comtats de Westchester, Rockland i Putnam, el 79% de les seves instal·lacions van quedar sense visita. Als comtats de Genesee, Livingston, Monroe, Ontario, Orleans, Seneca, Wayne, Wyoming i Yates, el 73% de les instal·lacions no van rebre cap visita. Els comtats de Broome, Chenango, Delaware i Tioga van veure que el 68% de les instal·lacions van quedar sense visites. Finalment, la pitjor zona va ser la de Nova York, on més del 96% de les instal·lacions no van rebre cap visita.
La manca de visites no només preocupa a la població gran a l'estat de Nova York, sinó que el Departament de Salut també s'enfronta a una llista de retards. Això posa la gent gran en una posició vulnerable i les famílies estan sentint l'estrès que provoca als seus éssers estimats en aquestes instal·lacions.
Una solució proposada pels defensors inclou augmentar el finançament estatal per al programa de supervisió en el proper pressupost. El pressupost actual és de 4,4 milions de dòlars, però els defensors demanen que el proper pressupost sigui de 15 milions de dòlars. En augmentar-lo a 15 milions de dòlars, hi podria haver 235 empleats més a temps complet que podrien realitzar visites setmanals i regulars. Actualment hi ha 40 empleats a temps complet, 25 empleats a temps parcial i 250 voluntaris. Això demostra un repte quan es tracta de visitar les 1.400 instal·lacions de tot l'estat. Molts dels voluntaris són majors de 65 anys, la qual cosa comporta un baix nivell de participació ja que es protegeixen de la pandèmia.
El programa va intentar reunir més voluntaris durant una campanya de divulgació i va rebre 400 consultes. Malauradament, moltes persones es van negar a avançar després de saber quant esforç hi havia.
