Un veterà de la guerra del Vietnam de Farmington ha rebut finalment el seu diploma de secundària, gràcies als esforços de la senadora estatal Pam Helming. Rudolph 'Rudy' van der Velden va néixer als Països Baixos i va arribar als EUA el 1960. El 1967, va ser reclutat a l'exèrcit per lluitar a la guerra del Vietnam.
La seva dona, Diana, va contactar a l'oficina del senador Helming per obtenir ajuda per obtenir el seu diploma de secundària. El senador Helming va poder ajudar-lo a rebre un diploma de la Victor Central School mitjançant el Programa de reconeixement d'operacions de l'estat, que ajuda els veterans elegibles a obtenir el seu diploma. Va expressar el seu agraïment a Maureen Goodberlet, del districte escolar de Victor Central i del supervisor de la ciutat de Farmington, Peter Ingalsbe, per la seva ràpida resposta i l'acceleració de la documentació necessària.
La veterana va ser reconeguda la tardor passada per la senadora Helming com una de les seves nominades per al Saló de la Fama dels Veterans de l'Estat de Nova York. Ara, als 79 anys, per fi ha aconseguit el seu objectiu de tota la vida d'obtenir el títol de batxillerat.
Aquesta història serveix com a recordatori dels sacrificis fets pels nostres veterans i de la importància d'honrar el seu servei. També destaca el valor de programes com Operation Recognition, que ajuden els veterans a assolir objectius educatius que abans estaven fora d'abast. Els esforços del senador Helming en nom de Rudolph van der Velden són un testimoni de l'agraïment i el respecte que es deuen als qui han servit el nostre país.
