El senador estatal James Skoufis ha presentat una proposta a Nova York que requeriria que els alumnes de primària rebin un mínim de 30 minuts diaris de recreu. A més, la legislació proposada prohibiria als centres educatius denegar el temps d'esbarjo com a mesura disciplinària.
El senador Skoufis va destacar la importància del temps de joc no estructurat per a la salut dels nens i l'èxit acadèmic, citant un estudi de l'Organització Mundial de la Salut que va trobar que el 81% dels nens en edat d'escolarització primària no realitzen prou activitat física. Actualment, només 10 estats dels EUA exigeixen períodes de recreu regulars.
Skoufis va destacar que tots els estudiants, independentment de la ubicació o els recursos de la seva escola, haurien de tenir accés a l'hora de joc a l'aire lliure. Va assenyalar que el recreu contribueix al descobriment, a la millora de les habilitats socials i als beneficis per a la salut física i mental, així com a millores en el rendiment acadèmic. Va destacar el paper crucial del joc no estructurat en el desenvolupament de la primera infància i la necessitat de donar suport als ciutadans més joves de Nova York.
La pandèmia de la COVID-19 ha interromput l'educació a tot el país, amb l'aprenentatge a distància que planteja reptes per a alguns estudiants i ha provocat una crida a iniciatives per abordar la pèrdua d'aprenentatge. A mesura que es reprèn la instrucció presencial, els funcionaris de l'escola han observat un augment dels problemes disciplinaris.
L'estat de Nova York ha estat treballant en altres iniciatives per millorar el desenvolupament infantil, com ara l'expansió del preescolar universal més enllà de la ciutat de Nova York. La proposta de legislació d'esbarjo és un pas més per donar suport al benestar i el desenvolupament dels joves estudiants de l'estat.
