Janet Griffin del Folger Theatre anuncia la seva jubilació després de dècades de devoció per Shakespeare

Janet Griffin, al Folger Theatre, es retirarà de la companyia al març. (Matt McClain/The Washington Post)

Janet Griffin, que ha dirigit el Folger Theatre en un curs de Shakespeare aventurer, va anunciar dimecres que es retirarà el 31 de març després de 30 anys com a líder artística.

L'anunci significa la sortida d'un dels caps de teatre més antics de Washington i una obertura en una companyia amb un prestigiós pedigrí literari: és un braç d'una de les grans col·leccions clàssiques del món, la Folger Shakespeare Library.

Què diu l'almanac sobre l'hivern 2017?

En comptes d'utilitzar aquesta perxa per oferir als amants de Shakespeare la cuina convencional amb malles i ruffs, Griffin va omplir l'espai d'estil isabelí de 265 seients amb interpretacions inventives d'obres populars i menys conegudes. El seu gust per l'enginy va portar a invitacions a grups experimentals com el Fiasco Theatre de Nova York, que va estrenar un picant Two Gentlemen of Verona al seu espai el 2014. També va forjar vincles amb un quadre de directors avançats com Aaron Posner, que, amb el mag Teller, va escenificar un Macbeth ple d'il·lusions el 2008.

Sempre és complicat saber quan allunyar-se, va dir Griffin, de 68 anys, en una entrevista telefònica. En assenyalar que la biblioteca està tancada per una renovació de dos anys i 72 milions de dòlars, va afegir que aquest és un bon moment per a una transició.

Vaig sentir com si creéssim un model de programa madur que [el director de la biblioteca] Mike Witmore i jo hem anat ajustant, va dir. Per la seva banda, ha explicat, l'empresa es mereix una nova visió, algú que pugui dedicar energia a llarg termini. Déu meu, he estat aquí durant dos terços de la meva vida.

El nadiu de Mississipí es va enamorar del teatre mentre cursava un grau a Irlanda. Va començar a la biblioteca, que es troba a un tir de pedra del Capitoli dels Estats Units, l'any 1977 i es va convertir en la seva directora de programes públics cinc anys més tard. El títol de la feina canviaria més tard a director de programació, però la visió de Griffin ha estat notablement coherent. Des de 1991, s'encarrega de produir obres de teatre, sèries de poesia i altres actuacions al teatre íntim de dos nivells de Folger. El títol addicional de productora artística li va passar diversos anys després Michael Kahn va treure la seva companyia clàssica de l'espai per fundar la Shakespeare Theatre Company.

El comportament de Griffin no compleix les nocions preconcebudes d'un empresari: té un parla suau i no és propensa a tocar la seva pròpia banya públicament. Però aquella façana reservada emmascarava la passió per muntar un espectacle.

Janet és una persona decidida amb molt bon criteri, va dir Witmore. Això ha significat que no ha estat acaparant els focus. Ella creu en la feina. Ella no ha de promocionar-se.

restaurant depot rochester nova york

Shakespeare va escriure 'El rei Lear' durant una pandèmia. Quina gran obra en sortirà d'aquesta?

Al llarg dels anys, Griffin ha gestionat la difícil tasca de dissimular una empresa dependent de textos antics amb una rellevància contemporània. Tant si es tractava de la versió revolucionària de Posner de Measure for Measure el 2006, com de l'adaptació de Sense and Sensibility de Jane Austen pel teatre Bedlam de Nova York el 2016, semblava intenció de desafiar les expectatives en lloc de satisfer-les.

Ella va ser la persona que intentava fer sortir Shakespeare al món, i no només a mans dels acadèmics, va dir Holly Twyford, una actriu que ha aparegut en moltes de les produccions de Griffin, que van sumar més de 100 en 29 temporades. (De les 36 obres del cànon de Shakespeare, Griffin en va posar en escena 29, diverses més d'una vegada.)

Sempre hi va haver, per descomptat, el perill de fer teatre pesat en una institució dedicada a la investigació, on una ortodoxia a les piles de la biblioteca podria frenar l'exploració creativa a l'escenari. Griffin afirma que va ser el contrari: com que Folger és un centre d'investigació imaginativa, les seves produccions van trobar un públic receptiu dins de la institució, així com entre els espectadors de l'àrea de Washington.

Està clar que gairebé a l'arquitectura de l'edifici hi havia un rendiment al costat de la investigació, va dir. El millor del Folger és poder seure a la sala amb un director, un actor i un erudit i tenir una conversa sobre el text.

Com que les obres havien de compartir l'espai d'actuació de la biblioteca amb altres programes, les temporades de teatre de Folger solien ser més curtes: tres o quatre produccions, en lloc de les sis o set d'altres grans companyies de Washington. Però en una ciutat que estima el seu Shakespeare, ha tingut un públic especialment devot.

Ha estat una de les cases artístiques més importants de la meva vida, va dir Posner, un d'un petit quadre de directors (Robert Richmond, Richard Clifford, entre d'altres) en els quals ha confiat Griffin. Quan el Teatre Shakepeare va marxar, l'opció lògica hauria estat limitar-se a un treball més històric: mirar enrere.

Ella va fer el contrari, va afegir Posner. L'elecció de no mirar enrere i conduir a l'exploració va ser transformadora per a aquells públics.

Ruth Bader Ginsburg va ser una inveterada espectadora de teatre a Washington i Nova York

El Folger sota la direcció de Griffin també va aprofundir ocasionalment en l'obra de dramaturgs dels segles XX i XXI que treballaven en les venes clàssiques, com Tom Stoppard (Arcadia) i Peter Shaffer (Amadeus). Dramaturgs contemporanis com Theresa Rebeck, Craig Wright i Caleen Sinnette Jennings van provar noves obres per a ella. Alguns dels riscos de Griffin van resultar més d'interès acadèmic que dramàtic, com va ser el cas de la posada en escena d'un Macbeth de l'era de la Restauració el 2018. Però un pas d'actors va florir durant els seus anys de Folger. La llista de notables, massa nombrosa per nomenar-les totes, inclou Ian Merrill Peakes, Craig Wallace, Kate Eastwood Norris, Caroline Clay, Tom Story, Zach Appelman, Erin Weaver, Louis Butelli, Rick Foucheux, Eric Hissom i Todd Scofield.

hi ha un control d'estímul del 2000?

Darrerament, Griffin estava a la recerca activa de més artistes de color, contractant, per exemple, a Rosa Joshi el 2019 per dirigir una producció d'Enric IV Part 1. Va ser una oportunitat molt significativa per a Joshi, amb seu a Seattle, ampliar connexions i la seva gamma clàssica. Estava molt compromès a tenir un repartiment divers, i Janet va donar suport a aquesta idea, va dir Joshi, que des de llavors s'ha unit al consell de Folger.

Mentre Folger s'embarca en la recerca del seu successor, Griffin mira enrere amb gratitud. Ha estat un gran privilegi per a mi tenir l'amplitud d'aquestes obres, va dir.

Un aspecte de la feina que no es perdrà: mossegar-se els artells durant les escenes de batalla amb estocs.

Sempre he odiat les baralles d'espases, va dir. En el moment en què Ian Merrill Peakes va saltar de l'escenari amb un punyal i Ruth Bader Ginsburg estava asseguda al passadís, em vaig quedar esgarrifada.

Els treballadors de les arts estan construint un moviment obrer a Amèrica

Signature Theatre posarà el seu peu musical endavant el 2021

La inauguració va ser un llançament agradable per a un país desesperat