MICHELANGELO
Una vida en sis obres mestres
Per Miles J. Unger
Simon & Schuster. 432 pàgines. 29,95 $
En aquesta divertida però curiosa biografia, historiador de l'art Miles J. Unger presenta el mestre de l'Alt Renaixement Miquel Àngel Buonarroti a través de sis de les seves obres principals: la Pietat, el David, dos segments dels frescos de la Capella Sixtina (la creació d'Adam i el Judici Final), la capella dels Mèdici i la basílica de Sant Pere. Per a cadascun, Unger dóna el context polític i personal, i utilitza anècdotes biogràfiques escollides per donar vida a l'artista. Així, obtenim tant la teoria arquitectònica darrere de l'elecció de les columnes de Miquel Àngel a Sant Pere com la història de com, quan els treballadors van acabar una fita important en l'àrdua procés de construcció de dècades, Miquel Àngel no ho va celebrar amb una cerimònia formal a la qual van assistir els prínceps de l'església però amb els humils paletes al lloc. L'àpat, lliurat a la fonda propera del Paradiso, incloïa a la carta fetge de porc fregit, vi, pa i 100 lliures de botifarra.
'Michelangelo: A Life in Six Masterpieces' de Miles J. Unger (Simon & Schuster/Simon & Schuster) Una vida en sis obres mestres té una bona selecció de detalls com aquest, però afortunadament Unger aconsegueix no quedar-s'hi massa empantanat. Sap exactament quins detalls interessaran als lectors, com ara el fet que el llegat escultòric més durador d'un rival primerenc va estar trencant el nas de Miquel Àngel. No es pot evitar sentir una certa simpatia per l'agressor que mai va aconseguir per la seva obra en bronze o marbre la notorietat que li va derivar del seu únic intent de composició en carn i ossos vius. Unger també inclou una sorprenent història de detractors que van intentar enderrocar el David llançant-li pedres.
La llarga vida de Miquel Àngel (1475-1564) va abastar nou papes, múltiples guerres i els dos grans trastorns culturals de la civilització occidental, des de l'època medieval fins a l'Alt Renaixement, i després del Renaixement a la Reforma. Seria fàcil desviar-se de tota la intriga del palau, però Unger mostra prou per facilitar la comprensió de l'art. En la seva major part, talla allò estrany i ens dóna una visió del veritable artista.
L'únic veritable defecte d'A Life in Six Masterpieces (a part d'una dependència excessiva de la bravura com a adjectiu) és que en cap moment se'ns diu per què Unger va triar aquest mètode per abordar el tema. Explicar la vida d'un artista a través de les seves obres va servir bé a Joe LeSueur a les seves Digressions on Some Poems de Frank O'Hara, i d'alguna manera el llibre d'Unger és Digressions on Some Masterpieces de Miquel Àngel. Però alguna explicació de per què Unger va triar aquestes sis obres en particular hauria ajudat.
Tal com està, ens quedem preguntant-nos si el món necessita un altre llibre sobre Miquel Àngel. Ja tenim les Vides dels pintors de Vasari, la novel·la d'Irving Stone L'agonia i l'èxtasi i els centenars de biografies, guies il·lustrades, toms acadèmics i fins i tot tractats d'estratègia empresarial publicats a intervals regulars des del segle XVI. Aleshores, s'ha descobert recentment alguna informació acadèmica? Una nova perspectiva o un document primari que aporti llum nova sobre el mestre florentí? O potser el llançament imminent de la nova versió cinematogràfica de Michael Bay de la saga de les Tortugues Ninja Mutant Adolescents (anomenades, per descomptat, Leonardo, Donatello, Rafael i Miquel Àngel) assenyala una nova onada d'interès pels mestres de l'Alt Renaixement des del Set de còmics?
Ales, no.
No hi ha cap raó terrenal per a Miquel Àngel: una vida en sis obres mestres excepte que és una cosa finament feta. I com explica Unger en aquest viatge lleuger i airejat, això seria prou bo per al mateix Miquel Àngel. Unger ens diu aviat i sovint que el sant laic defensava el valor de l'art més enllà del seu ús polític o comercial immediat. Unger ha seguit una mica el seu exemple, creant una biografia que no segueix cap tendència editorial: no s'amaga a l'escàndol amb especulacions personals escandaloses ni utilitza les obres de l'artista com a bastida sobre la qual drapar teories crackpot. I tot i que el resultat és modest —Unger no és Miquel Àngel literari—, és una obra menor molt agradable.
Cal tenir en compte que A Life in Six Masterpieces revela Miquel Àngel com un idiota misògin i temperamental que va fer que cinc papes i innombrables buròcrates gairebé embogins amb les seves demandes i els seus vols de fantasia. Quan els temps demanaven posicions de principis (com sovint feien a la Itàlia del segle XVI), es podia comptar amb ell per sortir del covard. Com diu Unger, el seu coratge artístic sempre va ser més pronunciat que la varietat política o física. Però també va fer alguns dels arts més duradors de la civilització occidental i va canviar profundament la nostra manera de pensar sobre els artistes. L'exploració reflexiva de la seva obra, que sens dubte és aquest llibre, sempre serà gratificant.
Nichols és un poeta i novel·lista. La seva novel·la més recent és Com més m'ignores.
