Durant anys, el Milwaukee Journal va publicar les seves tires còmiques en una inserció de quatre pàgines imprès en paper de diari verd anomenat, naturalment, Green Sheet. Durant l'estiu de 1985, cada dia tornava a casa del campament amb l'esperança que ja hagués arribat el Diari de la tarda: Opus i Cutter John havien desaparegut en un viatge èpic en una cadira de rodes amb globus, i Opus havia tornat amnèsic.
Cada tarda, treia el llençol verd del seu niu i l'estenia al terra de la cuina. Vaig retallar amb cura Comtat de Bloom i el va assegurar en un àlbum de fotos, just sota la tira del dia abans. Estava segur que guardava per a la posteritat quelcom sorprenent: una història que les generacions futures demanarien conèixer.
Avui, el comtat de Bloom de Berkeley Breathed ha desaparegut. També ho és el Green Sheet: va desaparèixer el 1995, quan el Journal es va fusionar amb el Milwaukee Sentinel. Però aquest record em va tornar a la memòria mentre navegava per The Comics de Brian Walker, una bonica guia de més de 100 anys de pàgines divertides. El tom d'un tom de Walker, amb 672 pàgines abundantment il·lustrades, uneix els seus llibres The Comics Before 1945 i The Comics Since 1945, és excel·lent per evocar la sensació d'alegria febril que els còmics poden proporcionar., el sentimentaixò em va portar a arxivar la meva passió de 10 anys. És menys excel·lent per explorar els motius- insinuat per la mort del Full Verd -que, tantes vegades, els còmics ja no donen aquesta sensació.
Walker — fill de Mort, creador de Escarabat Bailey i Hi i Lois, és una investigadora incansable i una curadora reflexiva. Els veritables tresors de The Comics són les més de 1.300 tires reproduïdes al seu interior. Les primeres obres de creadors com Richard Outcault - Walker atribueix The Yellow Kid and His New Phonograph de 1896 com la primera tira còmica veritable - són retrats vibrants de la vida urbana, encara que les seves referències anticuades i el llenguatge pot ser difícil de penetrar avui. Els còmics de mitjans de segle que podeu considerar quadrats (si els teniu en compte) brillen en aquestes pàgines: Príncep Valiant és preciós; Nancy és jazzístic i inventiu.
I The Comics destaca en destacar meravellosos exemples de tires que us faran feliços que algú, en algun lloc, estigués acumulant aquests còmics com un nen al terra de la cuina: Quincy, commovedor de Ted Shearer, ambientat al centre de la ciutat entre 1970 i 1986; El metacòmic pirandel·lí de Jerry Dumas i Mort Walker, la franja de Sam, sobre un personatge de còmic que sap que és un personatge de còmic, que va durar menys de dos anys als anys 60; Trucada masculina, quin Steve Canyon el creador Milton Caniff va dibuixar sense pagar els soldats de la Segona Guerra Mundial: una tira representativa ofereix quatre noies sensuals i semi-vestides, amb la llegenda Vols dir que també vols un gag?
'Els còmics: la col·lecció completa' de Brian Walker (ComicArts. 672 pàgines. 40 dòlars) (Dan Kois) Els aficionats als còmics trobaran molt per discutir. On són els pirates actuals de Chip Dunham's Per la borda ? Per què Denys Wortman (un dels grans cronistes de la Nova York de l'època de la depressió) i Dow Walling (la tira de Skeets de 1933 és la meva preferida al llibre) només reben mencions de passada? Què passa amb els grans artistes de còmics setmanals alternatius, com Lynda Barry o Matt Groening?
Molts lectors també es veuran frustrats per la bondat congènita de Walker, la qual cosa significa que les característiques anodines es lloen més enllà de la seva importància real. (És Mother Goose & Grimm realment entretingut?) Com a escriptor, Walker recorda a un del seu pare, que tenia diverses tires mediocres a tot el país alhora. És un treballador dur, però no tant inspirador.
The Comics és decididament optimista, la qual cosa vol dir que presta poca atenció als problemes als quals s'enfronta avui el còmic: les tires heretades, que encara ocupen espai a les seccions de còmics anys després de la mort dels seus creadors; la reducció de les pàgines de còmics i el tancament massiu de diaris a tot el país; la nova generació talentosa d'artistes de còmics que eviten completament el paper de diari. (Els webcomics no reben cap menció.) La discussió sobre el futur es reserva per a una sola pàgina al final del llibre, on Walker es lliura a la pura fantasia: potser algun dia, en un futur no gaire llunyà, un editor de diaris emprenedor experimentarà amb l'ampliació dels còmics i la impressió en paper de major qualitat... . La circulació del diari podria disparar.
No obstant això, The Comics val la pena el gran pes (set lliures!) i el preu de coberta més alt (40 dòlars!). Fullejar les seves pàgines és quedar sorprès i encantat repetidament amb la llista de Little Nemo a Slumberland estafes (Nibsy, the Newsboy, a Funny Fairyland) es van publicar ràpidament per sindicats competidors; per adonar-se que algú (específicament, Rudolph Dirks ) va haver d'inventar la taquigrafia del còmic, com aquelles gotes de suor que indiquen por; per les idees equivocades de temps passats: la tira ambientada completament en una illa despoblada, o el còmic satíric del creador de Marvin, Tom Armstrong, sobre un presentador de televisió que va acabar amb l'assassinat de l'heroi, o Popeye que demana una Olive Oyl embarassada a avortar-se. (Un aborshkun?)
El més sorprenent de tots? El sou de 1922 del dibuixant de dibuixos oblidat Sidney Smith per la seva tira Els Gumps, gens escandalós per a una tira còmica en aquell moment: 100.000 dòlars l'any, amb un Rolls-Royce totalment nou lliurat triennalment. Els còmics són fantàstics a l'hora de convocar el passat, només mediocres a l'hora de descriure el present i sense esperança a l'hora de parlar del futur. Però segueix sent un text essencial per a qualsevol persona interessada en la història d'una forma d'art d'un sol ús.
Kois és l'autor de Facing Future, sobre el cantant hawaià Israel Kamakawiwo'ole.
ELS CÒMICS
Per Brian Walker
Abrams ComicArts.
672 pàgines. 40 dòlars
