The Grand Imperial Wedding of the Guangxu Emperor, de Qing Kuan i altres pintors de la cort a la Xina, Pequín, període Guangxu (1875-1908), cap a 1889. (The Palace Museum/Arthur M. Sackler Gallery)
Per Sebastian Smee Crític d'art 12 d'abril de 2019 Per Sebastian Smee Crític d'art 12 d'abril de 2019
L'any 1905, set anys abans del final de la dinastia Qing de la Xina, Alice Roosevelt, la filla del president Theodore Roosevelt, va visitar Pequín. Ciutat prohibida . Va conèixer a la malalta emperadriu vídua Cixi, que li va regalar un gos pequinès negre anomenat Manxú .
Ignorant la màxima confuciana que les dones no haurien de participar en els afers públics, Cixi s'havia convertit en la governant de facto de la Xina, prenent el control dels afers estatals i les relacions internacionals. Mentrestant, als Estats Units, el sentiment anti-xinès era generalitzat, i la visita d'alt nivell de Roosevelt no va poder suavitzar les diferències entre els països sobre un tractat d'immigració. Roosevelt va tornar a casa amb Manxú, però la Xina va continuar el seu boicot als productes nord-americans.
El poder de Cixi era inusual per a una dona a la Xina? Qui eren les anteriors emperadrius poderoses de la dinastia Qing? I, de totes maneres, què és una emperadriu vídua?
La història de l'anunci continua sota l'anunci
Aquestes són algunes de les preguntes abordades d'una manera magnífica exposició a la galeria Arthur M. Sackler de l'Smithsonian. També n'hi ha d'altres, com ara: Com eren les emperadrius Qing (pronunciat Ching)? Quines coses posseïen, portaven i utilitzaven? I què ens diuen aquestes coses sobre ells, sobre el domini imperial i sobre la Xina en general?
Emperadrius de la Ciutat Prohibida de la Xina, 1644-1912, l'espectacle més gran al Sackler en una dècada, arriba a Washington 40 anys després del restabliment de les relacions diplomàtiques entre els Estats Units i la Xina. És fruit de la col·laboració entre dos museus americans i el Museu del Palau de Pequín, també conegut com la Ciutat Prohibida.
És una tasca seriosa a tots els nivells: diplomàtic, financer, acadèmic i artístic. Gairebé tots els objectes de la mostra provenen del Museu del Palau. Inclou retrats a gran escala, pantalles pintades, bates de seda, tocats festius, pergamines, ventalls, adorns per al cabell, polseres, mobles i una pesada estupa budista feta d'or i plata.
L'estupa, que està adornada amb corall, turquesa, lapislàtzuli i altres pedres semiprecioses, va ser encarregada pel Emperador Qianlong en honor a la seva mare, l'emperadriu vídua Chongqing, després de la seva mort. A dins hi ha una caixa amb un mech dels seus cabells. L'emperador Qianlong, que va governar un dels imperis més grans que el món havia vist mai, va microgestionar la seva creació, emetent contínuament noves instruccions, de manera que va acabar sent el doble d'alt i molt més elaborat que el disseny original.
La història de l'anunci continua sota l'anunciL'objecte suggereix quelcom més que el dol, més que la meva estimada mare, la vaig estimar. Suggereix reverència. Suggereix poder.
quants cotxes en una cursa de nascar
La dinastia Qing va durar 268 anys, des del 1644 fins al 1912, quan l'emperadriu vídua Longyu va signar els documents d'abdicació en nom de l'emperador Xuantong, de 5 anys, Puyi, el Últim emperador .
Dos-cents seixanta-vuit anys és molt de terreny per cobrir. Així, els comissaris de l'exposició: Jan Stuart del Freer/Sackler i Daisy Yiyou Wang del Museu Peabody Essex a Salem, Massachusetts (on l'espectacle es va obrir l'estiu passat) - va reduir el seu enfocament a cinc dones clau.
Una d'aquestes, l'emperadriu Xiaozhuang, va ser una dona, mare i àvia d'emperadors i una figura política influent durant els primers anys de la dinastia Qing, que va començar quan un clan manxúria aliat amb poders dispars va enderrocar la dinastia Ming.
La història de l'anunci continua sota l'anunciDues altres, l'emperadriu vídua Chongqing i l'emperadriu Xiaoxian, estaven connectades amb l'emperador Qianlong (mare i esposa, respectivament). Les dues últimes, l'emperadriu vídua Ci'an i l'emperadriu vídua Cixi, van ser figures importants durant les últimes dècades de la dinastia Qing.
Tot i així, l'espectacle no tracta directament d'aquestes dones. Es tracta dels objectes del Museu del Palau i del que ens expliquen sobre els papers d'emperadriu i emperadriu vídua.
Encara que els emperadors xinesos tenien diversos cònjuges, coneguts com a consorts, a cadascun dels quals se'ls va donar un dels vuit rangs, només hi havia una emperadriu alhora. Els consorts podien avançar a un rang superior en tenir un fill. Cada fill tenia l'oportunitat de convertir-se en emperador, sense importar el rang de la seva mare, per la qual cosa hi havia una competència ferotge entre les consorts.
La història continua sota l'anunciLa mare de cada emperador tenia un estatus especial com a emperadriu vídua. (Aquell mateix títol també es podria donar a l'esposa principal vídua del pare de l'emperador.) L'emperadriu vídua estava per sobre de l'emperadriu. Va ser la segona només per darrere de l'emperador de la família imperial.
AnunciSi la idea darrere de l'espectacle és argumentar que les dones xineses a prop de la part superior de la jerarquia reial van exercir poder i influència, també reconeix que el revisionisme històric només pot arribar fins aquí. La primera frase de la introducció del catàleg de Wang i Stuart és: Segons els estàndards actuals, les restriccions imposades a les emperadrius a l'última dinastia de la Xina són impactants.
Aquestes dones, continuen, eren les possessions inalienables de la monarquia, les seves vides estaven controlades per codis estrictes i la seva llibertat i oportunitats estaven severament restringides. La seva feina més important era tenir fills, sobretot fills.
No obstant això, continuen, si us comprometeu amb aquestes dones en els seus propis termes i dins del seu context històric i no intenteu portar-les al present, les seves experiències resulten il·luminadores, ja que van fer vides significatives per elles mateixes dins i, de vegades, més enllà. les restriccions formals del tribunal.
Puc veure per què Wang i Stuart van sentir la necessitat de dir això. Però també m'agradaria que poguéssim anar més enllà del tipus de vanitat moral, d'imaginació fallida i d'infantilisme forçat que exigeix aquesta mena d'agafar la mà. És com si la idea que les diferents cultures tinguin costums diferents i, de fet, l'existència de la història mateixa —que, reconeixem-ho, és una llarga lletania d'injustícies— fos massa perquè la gent es mogués.
caixa de carnisser ales lliures de per vida
No importa. Wang i Stuart han fet una feina exemplar. Entre les coses més commovedores de l'espectacle hi ha un poema de l'emperador Qianlong d'inclinació artística, inscrit amb la seva pròpia mà en un paper marró preciós del segle XI. El va escriure mesos després de la mort de la seva dona, ànima bessona i estimada de la infància, l'emperadriu Xiaoxian. Desconsolada per la mort del seu fill de 2 anys, Xiaoxian havia caigut malalta en un viatge a l'est de la Xina amb el seu marit.
La història de l'anunci continua sota l'anunciEl poema es titula Expressing My Grief. Compleix la promesa del seu títol amb punyent aplomb:
Hi ha vegades que trobo un breu respir,
Tanmateix, en poc temps, els meus sentiments es veuen afectats
I em trenca una vegada més.
Em puc creure que la vida és un somni,
I que totes les coses no són sinó buides.
com és una classe de psicologia
L'imperi Qing era vast. Va destacar per assimilar diferents tradicions culturals, incloses influències pictòriques d'estil occidental. A l'emperador Qianlong, en particular, li agradava un híbrid atractiu de la creació d'imatges occidental i xinesa conegut com a pintura d'il·lusió escènica.
Un exemple encantador de l'espectacle és una gran pintura del fill jove i grassonet de l'emperador, el futur emperador Jiaqing, fent un gest a l'espectador, mentre que la seva mare, que es creu que és la consort de tercer rang, Ling, es troba solícitament al seu costat. . Com en el de Velázquez Les Menines , l'espectador implícit és el pare del nen, en aquest cas el mateix emperador.
La història de l'anunci continua sota l'anunciEl quadre serveix de vista a través d'una finestra. Els marcs de les finestres de Trompe l'oeil i els trucs de perspectiva fan que sembli com si mare i fill es trobessin en una habitació entre la de l'emperador (on estem) i un exterior escènic ple de bambú, roques i peònies de bon auguri. Per reforçar la il·lusió i l'efecte casa de nines, tota la meitat superior del quadre es lliura a una habitació buida a dalt.
Entre els articles més brillants de l'espectacle es troben els vestits festius, o jifu, que porten les emperadrius Qing. Un deure tradicional de les emperadrius era supervisar la producció de seda, de manera que aquestes sorprenents túnices, fetes amb setí i brodats de seda estampades i decorades amb motius simbòlics, eren expressions especials de la seva influència. Una jerarquia de colors dictava que el groc només fos utilitzat per les dones imperials més grans. Es van introduir altres colors i motius, sovint de maneres que trencaven amb les convencions i expressaven les especials predileccions del portador.
El símbol més omnipresent de l'espectacle és el mític fènix. Està pintat, brodat en mitjons i ventalls de seda, esculpit en segells de pedra i representat en paravents cloisonnats. Es deia que s'aterrava als arbres de paulownia només durant els temps de govern just i adequat, el fènix no s'associava exclusivament amb les dones. Però apareix tan habitualment en objectes relacionats amb dones poderoses que, mentre camines per l'espectacle, el fènix i l'emperadriu arriben a sentir-se pràcticament sinònims.
La història de l'anunci continua sota l'anunciDéu sap per què, però vaig tenir la gran cançó de Sinead O'Connor Troia al meu cap quan vaig veure l'espectacle. L'estat d'ànim furiós i desconsolat de la cançó està en desacord amb l'ambient de calma exquisida del programa. I, tanmateix, la lletra senzilla d'O'Connor, presentada amb el màxim dramatisme al clímax de la cançó, va ressonar estranyament amb el tema de l'exposició del poder femení suprimit en una esfera però es va manifestar en altres: m'aixecaré. I tornaré. Un fènix de les flames!
Emperadrius de la Ciutat Prohibida de la Xina, 1644-1912 Fins al 23 de juny a la Galeria Arthur M. Sackler. 202-633-1000. asia.si.edu .
Coneix l'artista que fa escultures enormes, colorides i inoblidables que planen al cel
La imatge del forat negre és bonica i profunda. També és molt borrós.
