UN DESCOBRIMENT DE LES BRUIXES
Per Deborah Harkness
quant van costar els controls d'estímul
Viking. 579 pàgines. 28,95 $
Aquest és un llibre Sobre llibres, diu Deborah Harkness en els agraïments a la seva primera novel·la, Un descobriment de bruixes . Però no us deixeu enganyar per aquesta afirmació o el fet que Harkness sigui un destacat estudiós de la història de la ciència i autor de diverses obres sobre l'època isabelina. El que realment tracta A Discovery of Witches és una altra aventura sense consumir entre una dona mortal (encara que sobrenatural) i un vampir calent i d'ulls fumants que explora els seus sentiments amb declaracions com ara, no cediré a aquest desig de la seva sang. No vull controlar el seu poder. I, sens dubte, no tinc cap desig de convertir-la en vampir.
Que deixa l'amor, respon el seu confident. Ja tens la teva resposta, doncs.
Els lectors també obtindran les seves respostes, la majoria no sorprenents, si coneixen les novel·les de Stephenie Meyer, Anne Rice i Kelley Armstrong. El llibre de Harkness s'obre amb Diana Bishop, una acadèmica nord-americana, que llegeix un misteriós manuscrit alquímic conegut com Ashmole 782, a la sala de lectura de la Bodleian Library d'Oxford. Els rastres de daurat brillaven per les seves vores i em van cridar l'atenció. Però aquells tocs d'or esvaïts no podien explicar una lleugera brillantor iridescent que semblava escapar d'entre les pàgines.
782 no és un manuscrit normal i el doctor Bishop no és un historiador normal. És l'última de les bruixes Bishop, l'avantpassat de les quals va ser executat a Salem. Per desgràcia, ni els seus poders màgics ni l'educació de Harvard van poder salvar els pares antropòlegs de Diana de morts desagradables causades per bruixeria durant un viatge de recerca a Àfrica, deixant que la seva filla òrfena fos criada per la seva tia, una altra bruixa. Un geni de tot allò a què gira la mà, Diana defuig obstinadament l'ús de la màgia. Encara aconsegueix començar la universitat als 16 anys i es doctora en química del segle XVII a Oxford, on obre aquell paquet brillant de pergamí i descobreix que s'han eliminat tres pàgines, deixant entreveure un misteri bibliofílic a la A.S. de Byatt Possessió .
782 és, de fet, un llibre que dorm dins d'un llibre: un palimpsest màgic que, fa temps, va ser embruixat per respondre al toc de Diana. Malauradament, Harkness sembla haver estat embruixat per un altre tipus de llibre. Entra Matthew Clairmont, professor de bioquímica afiliat a Oxford Neuroscience, membre de la Royal Society i, sí, vampir.
Quan els meus ulls van escombrar-lo, els seus es van fixar en mi. . . negre com la nit, mirant amunt sota unes celles gruixudes i igualment negres, una d'elles aixecada en una corba que suggeria un signe d'interrogació.. . .A sobre de la barbeta hi havia un dels pocs llocs on hi havia espai per a la suavitat: la seva boca ampla. . . . Però el més inquietant d'ell no era la seva perfecció física. Va ser la seva combinació salvatge de força, agilitat i intel·ligència aguda que es palpava a tota la sala.
quan rebrem el xec d'estímul del 2000?
Que en Matthew sigui un vampir no sorprèn a Diana. El seu és un món poblat de bruixes, vampirs i dimonis, que coexisteixen, a l'estil Harry Potter, amb humans muggles, coneguts com a sang calenta. Una de les idees més encantadores de Harkness és que les bruixes i els dimonis, juntament amb un estrany vampir, es troben sovint a les biblioteques, com els àngels persegueixen Berlín a l'obra de Wim Wenders. Ales del desig . Aquestes criatures sobrenaturals conviuen en una aliança incòmoda dissenyada per evitar que els humans siguin conscients de la seva existència. Però les pàgines que falten del 782 suggereixen que hi ha alguna cosa nefasta, i el despertar involuntari de la màgia antiga de Diana l'ha portat a l'atenció de tota mena de criatures, inclòs Matthew Clairmont.
Es produeix un pas de dimoni. Sucummitirà la Diana davant els encants de Matthew, els seus ulls que brillen com estrelles negres, els seus llavis famolencs, els seus dits freds que van tocar els únics centímetres del meu cos que van romandre inexplorats? El papa és un vampir?
Bé, de fet, en aquestes pàgines ho és, però fins i tot un cameo massa breu d'un pontífex medieval assedegat de sang no anima les coses. Mateu té 1.500 anys; El ritme d'aquesta novel·la és tan torpid que els lectors també poden sentir-se envellits. Diversos elements de la trama —una sèrie d'assassinats, l'anàlisi de l'ADN sobrenatural, revelacions d'un antic ordre de criatures inspirades en els cavallers templers i una bruixa finlandesa viciosa, per no parlar d'aquestes tres pàgines que falten— s'introdueixen i s'obliden ràpidament, de manera que per tornar a Diana i Matthew intercanviant mirades emotives. Com en el Crepuscle sèries i novel·les romàntiques no explicades, la consumació sexual es retarda, tot i que hi ha molts jocs previs de criatures consensuades.
Però Harkness aconsegueix unes quantes bones jugades. L'estada dels amants al castell ancestral de Matthew està ben feta, i alguns dels personatges secundaris són meravellosos, sobretot la mare de Matthew, una castellana vampir. Els vampirs francesos no engreixen; tampoc es fan vells.
El ritme finalment augmenta en les últimes 100 pàgines. El final, en què Diana i Matthew es van retirar precipitadament, em va fer desitjar que el llibre hagués començat allà. Si Harkness no fa molts canvis sobre els excés de treball del romanç paranormal, almenys deixa els lectors amb l'esperança d'una seqüela més atractiva.
La novel·la més recent de Hand és Il·líria.
Michael Dirda tornarà la setmana vinent.
