Els estudiants de SUNY Cortland van passar recentment una setmana a Alemanya en una escola d'estiu de la Universitat de Potsdam (UP), centrada en l'ensenyament dels Objectius de Desenvolupament Sostenible de les Nacions Unides.
Els objectius de les Nacions Unides promouen un món més ecològic, pacífic i equitatiu, va explicar Gigi Peterson, la professora associada d'història que va guiar els estudiants de Cortland durant la seva incursió internacional a finals d'estiu.
'Volíem que els estudiants sortissin d'una caixa cultural dels Estats Units i també desafiessin les suposicions que la manera com es produeix l'educació als EUA és com passa a tot arreu', va dir Peterson.
L'equip de 'Drachen' [Dracs] es va unir als socis alemanys en un mini-curs, el 'Grup d'estudi de la ciutadania global' que va explorar la història, la cultura i la identitat.
El concepte de ciutadà global, va dir Peterson, requereix curiositat i una actitud sense jutjar cap a pobles i cultures més enllà dels propis. També implica investigació, pensament crític, evitar suposicions errònies i accions informades per millorar el món. El grup d'estudi ha posat èmfasi en aquestes qüestions, sobretot perquè afecten la dinàmica d'ensenyament-aprenentatge. L'experiència global va permetre als participants ampliar les seves opinions sobre altres cultures i reflexionar críticament sobre les seves.
'Els viatges internacionals, sobretot si no tens el control de l'idioma, poden ser inquietants, i això pot ser una cosa bona'. va dir Peterson. 'Estar fora d'un entorn fàcil i còmode pot ajudar a obtenir coneixements i sensibilitat. Alguns dels nostres estudiants no havien viatjat abans a l'estranger i, per tant, aquest viatge en si mateix va ser una oportunitat meravellosa'.
Abans de passar a Alemanya, els majors d'història i antropologia Darren Heigel i Evan Morse van participar en un intercanvi virtual amb estudiants de la Universitat de Potsdam durant la classe de Peterson de primavera de 2022 Rethinking Migration History. Van extreure moltes idees noves de les experiències presencials.
'Em vaig adonar que el llenguatge canvia la manera de pensar', va assenyalar Morse. “Quan parles només una llengua et quedes atrapat dins d'una determinada prosa i ordre de pensament. La capacitat de canviar d'idioma mostrada pels estudiants internacionals era entranyable'.
'El que em treu més important és veure la ciutadania global en acció', va dir Heigel. “Per crear la propera generació de ciutadans globals, hem de ser ells. El fet de rebre una benvinguda tan càlida a Alemanya, i les amistats que hi vaig fer, em van demostrar realment que una cosa com la ciutadania global és possible. Amb la cooperació com la que vam experimentar a l'escola d'estiu, el cel és realment el límit'.
Ariel White '22, que es va graduar amb una llicenciatura en mitjans digitals i disseny gràfic, va veure que els seus plans anteriors d'estudiar a l'estranger es van arruïnar per la pandèmia de COVID. Així que va aprofitar l'oportunitat de continuar la seva pràctica de l'alemany, explorar diferents cultures i històries i créixer com a artista. White va poder aplicar les seves habilitats de dibuix a una presentació col·laborativa a l'escola d'estiu.
Raymond Pagano, el professor d'Història i Ciències Socials, que va acabar la seva docència al maig, va poder fer el seu segon viatge a Alemanya com a aspirant a professor d'estudis socials.
'La meva futura aula definitivament tindrà elements ODS plantats a les lliçons', va dir Pagano. 'Ensenyar a la propera generació d'estudiants a convertir-se en ciutadans del món ens ajudarà a crear plans per a la millora del planeta i de les generacions futures'.
Dos dels antics alumnes de Peterson, que ara treballen professors d'estudis socials, es van unir al grup com a instructors convidats. Caitlin Goodwin '11 a McGraw (N.Y.) Middle School i Taylor Weigand '10 a Binghamton (N.Y.) High School allotgen i assessoren constantment candidats a professors inscrits al programa d'Estudis Socials d'Educació per a l'adolescència (SST) de SUNY Cortland, i durant els últims dos anys van va participar en intercanvis en línia amb classes d'UP. Estaven emocionats de contribuir a l'escola d'estiu i Peterson va descriure treballar amb ells i altres companys de Potsdam com un 'equip de somni'. Goodwin també va ser nomenat recentment professor d'història de l'any 2022 de l'estat de Nova York.
La majoria dels estudiants alemanys es preparaven per ensenyar anglès com a llengua estrangera i sobre la cultura i la història dels Estats Units com a part d'aquesta missió. Van apreciar els convidats de SUNY Cortland.
'La teva manera d'ensenyar i establir connexions m'ha ajudat a entendre que necessito pensar en la cultura i la llengua d'una manera històrica per entendre'ls realment', va escriure un candidat de professor alemany.
Un altre va valorar com Goodwin i Weigand 'sempre ens van donar informació sobre les seves aules i van compartir diferents enfocaments d'ensenyament amb nosaltres. Molt d'això puc prendre com a exemple positiu per a la meva pràctica docent en el futur'.
El viatge tenia arrels al treball anterior de Peterson. A partir del 2014, va impartir cursos sobre migració a Cortland i a la Universitat de Fulda a Alemanya, el seu primer pas en l'ensenyament internacional. Aquesta experiència i una introducció fortuïta de John Suarez, director de l'Institut per a la participació cívica de SUNY Cortland, van donar lloc a un projecte d'aprenentatge internacional en línia col·laboratiu (COIL) amb socis de UP la primavera de 2020. Els estudiants d'història de la migració de Peterson van treballar en equip amb estudiants d'altres tres països, mentre que la seva pròpia col·laboració amb la professora de la UP Britta Freitag-Hild es va aprofundir.
Durant els propers semestres van incorporar opcions d'intercanvi virtual a les seves classes d'història, ensenyament d'estudis socials i ensenyament de la llengua anglesa (especialitat de Freitag-Hild) i van co-planificar molts elements de l'experiència de l'escola d'estiu. Freitag-Hild va tenir un paper destacat en l'obtenció d'una subvenció important del Deutscher Akademischer Austauschdienst, o Servei d'Intercanvi Acadèmic Alemany (DAAD), i en el desenvolupament de l'Escola d'Estiu 2022 que va ajudar a finançar. Els dos professors estan treballant ara en articles per a un volum que la Universitat de Potsdam publicarà.
Molt de crèdit, va dir Peterson, es deu a l'Oficina de Programes Internacionals de SUNY Cortland i al seu personal, inclosa Mary Schlarb, vicerectora assistent per al rendiment dels estudiants i oficial internacional superior, i Hugh Anderson. Van donar suport al viatge i van ajudar a obtenir l'aprovació de SUNY i la cobertura d'assegurança. Peterson també va expressar agraïment al seu departament per donar suport als cursos d'història de la migració en el nucli d'aquesta col·laboració inicial, i a col·legues addicionals que han promogut enllaços internacionals.
'Potsdam està interessat en intercanvis d'estudiants, intercanvis de professors o possiblement professors convidats', va assenyalar Peterson.
'Esperem continuar l'associació entre els nostres dos campus'.
