L'abril de 2017, la Legislatura de l'estat de Nova York va aprovar la proposta del governador Andrew Cuomo d'establir el programa de beques Excelsior, que el governador va descriure com la primera oferta del país d'universitats de dos i quatre anys sense matrícula per a la classe mitjana.
Les beques Excelsior van prometre eliminar la matrícula cobrada per la Universitat Estatal de Nova York (SUNY) i la Universitat de la Ciutat de Nova York (CUNY) per als estudiants de grau de llars residents a l'estat amb ingressos anuals bruts de fins a 125.000 dòlars, que era el 184 per cent de la mitjana de la llar a tot l'estat. a partir del 2018.
L'oficina de Cuomo va predir que 940.000 famílies de Nova York amb nens en edat universitària es qualificarien, però els termes i condicions del programa van assegurar que donaria un nombre molt menor de becaris reals.
A partir del 2018-19, el segon any del programa, les beques Excelsior s'havien atorgat a 24.000 estudiants, o el 3,8 per cent de la matrícula total de SUNY i CUNY. Amb la implementació completa aquest any, s'espera que la participació augmenti fins als 30.000 per al 2019-20. 2
Tanmateix, el principal error del programa de beques Excelsior no és el seu fracàs per complir el que semblava una àmplia promesa d'una universitat sense matrícula per a tothom. Sense milers de milions de dòlars en retallades a altres programes, l'estat no es podria permetre el luxe de transformar l'educació universitària en un dret de classe mitjana sense condicions. En qualsevol cas, l'eliminació de la matrícula universitària pública és una prioritat política molt discutible per raons d'equitat i eficiència.
Fins i tot fent compte de promeses exagerades, el programa de beques Excelsior és censurable per tres motius fonamentals.
Llegiu l'informe següent o visiteu l'Empire Center en línia per obtenir més informació.
El programa de beques Excelsior va crear una nova eina de reclutament i retenció important per a les universitats públiques de Nova York durant un període d'augment de la competència per a una cohort cada cop més reduïda de graduats de secundària a l'estat. Arran del debut molt promocionat d'Excelsior el 2017, el nombre d'estudiants de grau va augmentar durant dos anys consecutius a les universitats SUNY i CUNY de quatre anys. Durant el mateix període, es va produir un descens més accelerat de la matrícula total de pregrau de les escoles privades de quatre anys de Nova York.
Tal com es mostra a la figura 5 (a continuació), la matrícula total de SUNY va assolir el màxim el 2010, amb un rècord històric de 429.020 estudiants, i després va baixar gairebé un 9 per cent en els propers set anys. La caiguda continuada de la matrícula de pregrau de SUNY entre el 2017 i el 2018, fins a 382.488 estudiants, el seu nivell més baix des del 2006, s'ha concentrat a nivell universitari comunitari.
La inscripció al CUNY, que es mostra a la figura 6, ha estat més forta. Entre el 2000 i el 2010, el nombre d'estudiants de grau CUNY va augmentar de 167.969 a un màxim històric de 245.646 el 2014. Ha disminuït lleugerament des d'aleshores, però la recent davallada de la matrícula de CUNY (com la de SUNY) s'ha concentrat als col·legis comunitaris del sistema.
Tal com mostra la figura 7, el nombre d'universitats sense ànim de lucre de Nova York va assolir el màxim el 2012 amb 352.011, però el 2018 havia caigut a 336.827, el nivell més baix en 10 anys, inclosa un descens de més de 13.000 en els dos anys posteriors a la introducció de Beques Excelsior.a
La matrícula a les escoles públiques de preK-12 de Nova York, la principal font de futurs estudiants de SUNY i CUNY, en particular, ha anat disminuint des de l'any 2000. Les projeccions nacionals més recents indiquen que la cohort de nous graduats de secundària de l'estat de Nova York es mantindrà aproximadament estable durant a principis de la dècada de 2020, tornarà a augmentar el 2023 i el 2024, i després es reprendrà a baixar fins a la dècada de 2030.b
La mateixa font projecta un descens més ràpid de la cohort universitària a la resta del nord-est. Aquesta és una preocupació imminent per als col·legis privats regionals de mida mitjana de Nova York, que (a diferència de SUNY i CUNY) recluten i atrauen una part important dels seus estudiants dels estats veïns.
Nota de l'editor: aquest informe va ser escrit per The Empire Center.
