Els membres de la banda de rock Phish estaven a punt de començar les seves proves de so a l'escenari el 16 d'agost de 2018, quan els funcionaris estatals i locals van desconnectar bruscament el seu festival de música de cap de setmana al circuit de Watkins Glen International.
Prediccions meteorològiques de l'almanac del granger 2019
A les quatre estrelles del rock i a uns 40.000 fans se'ls va dir que fessin les maletes i seguissin endavant perquè l'aigua de l'aixeta local no era potable.
Les tempestes torrencials havien aclaparat el sistema d'aigua local durant molt de temps, fent que la terbolesa de l'aigua potable augmentava.
El Departament de Salut de l'estat va ordenar immediatament a la gent que bullís aigua del poble abans de beure-la o utilitzar-la per rentar-se les dents o rentar els plats. Els funcionaris estatals estaven obligats a prorrogar l'ordre durant nou dies en plena temporada turística del poble.
Tant l'informe del DOH de 2018 com l'informe del consultor de 2019 van concloure que el sistema de Watkins Glen tenia poc personal, tot i que el DOH va descriure l'operador en cap, Martin Pierce, com un gran coneixedor dels components dels sistemes.
Pierce es va negar a comentar.
L'informe del grup MRB de 2019 va assenyalar que tant l'estació de bombeig d'admissió d'aigua bruta del sistema com la seva estació de bombeig de Steuben Street estaven obsoletes i s'acostaven al final de la seva vida útil. Les bombes d'admissió tenen una mida inadequada i, per tant, són ineficients, va afegir.
L'any 2011, van dir els consultors, es va proposar un projecte de millora de l'estació d'aigua bruta en dues fases, però els plans mai es van implementar.
Tot i que l'alarma de clor es va instal·lar després de l'informe del DOH, les bombes antigues encara s'han de resoldre. Substituir-los encapçala la llista de projectes d'actualització que recomana MRB Group.
L'informe va desglossar els projectes en cinc categories, amb estimacions de costos:
— Estació de bombeig i presa d'aigua bruta. 4.555 milions de dòlars.
— Planta de tractament d'aigües. 4.548 milions de dòlars.
— Millores del dipòsit d'emmagatzematge Steuben. 277.000 dòlars.
— Estació de bombeig de Steuben. 236.000 dòlars.
— Sistema de distribució (principalment en substitució de canonades envellides/subdimensionades). 5.972 milions de dòlars.
L'alcalde Leszyk va dir que ha assignat la tasca d'aconseguir subvencions per al treball del sistema d'aigua a Larson Design Group, un actor important en el recent desenvolupament de les aigües residuals/aigües residuals. planta de tractament al canal de la barcassa a la zona de fauna de Catharine Creek, a l'est de Watkins Glen.
Trobaran les fonts de finançament i redactaran les subvencions i utilitzaran l'estudi (MRB) que havíem fet per veure on hi ha les deficiències, va dir l'alcalde Leszyk.
Greg Cummings de Larson va dir que dues de les fonts de finançament potencials més prometedores són el programa de desenvolupament rural de l'USDA i el fons rotatiu de l'estat per a projectes ambientals.
Va dir que buscarà ambdues fonts i altres, algunes de les quals tenen terminis de presentació de sol·licituds tan aviat com el setembre.
Però abans que el treball de la subvenció pugui donar els seus fruits, el poble ha de completar el procés de revisió ambiental estatal i declarar formalment que les millores no tindran un impacte perjudicial sobre el medi ambient.
Per decidir amb quina agressivitat seguiran les actualitzacions recomanades de MRB, els funcionaris del poble hauran de sospesar la càrrega dels contribuents locals.
Les tarifes d'aigua i clavegueram dels pobles ja han augmentat per cobrir la factura estimada de 32 milions de dòlars per a la nova planta de tractament d'aigües residuals (en construcció, a continuació), que ha substituït les plantes lamentablement obsoletes a Watkins Glen i Montour Falls.
La nova planta (aigües residuals) ha estat tractant Montour Falls des de la setmana passada, va dir Cummings el 30 de juny. Començarà a tractar Watkins Glen avui. En breu anirem eliminant l'antiga planta.
Si el poble hagués de completar tots els 15,6 milions de dòlars estimats en millores recomanades del sistema d'aigua, el cost per a l'usuari mitjà (llar) seria d'uns 82 dòlars al mes, segons l'informe MRB.
No està fora de l'àmbit de la possibilitat de fer-ho tot, depenent de les fonts de finançament, va dir Leszyk. Però ara mateix hi ha tantes incògnites (a causa del coronavirus)... i restriccions pressupostàries.
En el seu pressupost recent, l'estat va destinar 500 milions de dòlars per a projectes d'infraestructura d'aigua neta, guanyant elogis d'organismes com ara NYPIRG .
No obstant això, el flux d'aquests diners a les comunitats pot ser alentit o aturat per un recent directiva pressupostària .
El poble té 872 connexions residencials d'aigua i 63 connexions comercials, institucionals o industrials addicionals. En conjunt, utilitzen uns 157 milions de galons d'aigua filtrada a l'any.
El sistema de Watkins Glen també abasteix la ciutat de Dix, amb 201 usuaris que consumeixen 11,6 milions de galons a l'any, i la ciutat de Reading, que treu 1,5 milions de galons a l'any.
L'estat requereix que els sistemes públics d'aigua emetin informes anuals de qualitat de l'aigua. Aquí teniu els de Watkins Glen dels anys 2018 i 2019 .
El principal regulador del sistema és l'oficina regional del DOH a Hornell, que en alguns casos ha adoptat un enfocament relativament relaxat per exigir proves i informes públics.
Per exemple, el poble va provar Substàncies químiques PFAS a la seva aigua potable l'any passat només després de la publicitat sobre proves independents realitzades per Seneca Lake Guardian, un grup ecologista sense ànim de lucre. El DOH es va quedar al marge.
I l'agència no ha pressionat el poble perquè faci més d'una prova a l'any per detectar toxines d'algues a l'aigua de l'aixeta, malgrat que els cianobacteris, comunament coneguts com a floracions d'algues nocives o HAB, són una amenaça generalitzada i creixent al llac Seneca. . Diversos altres sistemes d'aigua de Finger Lakes proveen l'aigua de l'aixeta regularment durant la temporada d'HAB.
Tampoc l'Hornell DOH va exigir que el poble informés sobre els nivells de sodi a la seva aigua potable fins que Seneca Lake Pure Waters Association va escriure al comissari de salut de l'estat per queixar-se el 2015.
Nivells de sodi per sobre de 20 mil·ligrams per litre amenacen la salut de determinats pacients cardíacs i persones amb pressió arterial alta o malaltia renal.
El llac Seneca és fàcilment el més salat dels Finger Lakes, i la canonada d'admissió d'aigua bruta de Watkins Glen es troba entre i a prop de dues grans plantes de sal que poden abocar milions de galons per salmorra al dia al llac.
En el seu carta 2015 al comissari del DOH Howard Zucker, SLPWA va assenyalar que els sistemes d'aigua a Ginebra, Waterloo, Ovid i Willard informaven de nivells de sodi de més de 70 mg/L, mentre que Watkins Glen va callar. Ni tan sols estava fent proves de sodi.
Des que Watkins Glen va començar a provar i informar sobre el sodi a la seva aigua potable, el nivell ha superat constantment els 70 mg/L, més de tres vegades el nivell d'assessorament per a persones amb dietes molt baixes en sodi.
Tot i que els altres quatre informes anuals del sistema públic d'aigua inclouen un avís públic a les persones amb problemes de salut amb dietes baixes en sodi, els informes de Watkins Glen inclouen les dades però ometen l'avís públic.
[mantius]
