Bernadette Russell, una resident de Buffalo de 55 anys, es va declarar culpable d'un robatori major per robar més de 54.715 dòlars en pagaments de pensions estatals destinats a la seva difunta àvia.
El interventor estatal Thomas P. DiNapoli i el fiscal de districte del comtat d'Erie, John J. Flynn, han anunciat avui la condemna. El crim de Russell va implicar ocultar la mort de la seva àvia per reclamar il·lícitament fons de pensions del sistema de jubilació estatal.
L'esquema de Russell es va descobrir després d'una trucada telefònica sospitosa a l'Oficina del Controlador. La trucada, suposadament de la seva àvia difunta Lorraine Stenclik, va preguntar sobre un pagament de la pensió perdut el juliol de 2022. El número des del qual es va fer la trucada es va registrar a Russell. Stenclik, una antiga jubilada de la ciutat de Buffalo, va morir l'octubre del 2019, però la seva família no va notificar la seva mort al sistema de jubilació estatal. Com a resultat, els pagaments de pensions van continuar fins al juliol de 2022, acumulant-se a 33 dipòsits mensuals al compte bancari de Stenclik.
Les investigacions van revelar múltiples retirades de caixers automàtics mitjançant la targeta de dèbit de Stenclik i pagaments des del seu compte a les factures de serveis de Russell. La interventora DiNapoli va destacar la importància dels seus esforços continuats per prevenir el frau contra el sistema de pensions estatal, mentre que el fiscal de districte Flynn va emfatitzar l'impacte del crim sobre els contribuents de Nova York. Russell està previst per a la sentència el 8 de febrer de 2024 al tribunal del comtat d'Erie davant el jutge Paul Wojtaszek.
